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Le variazioni meteorologiche possono causare voli cancellati e perdite sostanziali sia per i consumatori che per l'industria aerea. Il viaggio d'affari a riunioni e conferenze porta notevoli entrate alle principali compagnie aeree e ai vettori regionali, ma gli eventi annullati spesso non vengono riprogrammati. Di conseguenza, è probabile che le entrate perse a causa di condizioni meteorologiche avverse non siano sostituite. Le tempeste invernali nel 2014 possono avere compagnie aeree a costi fino a $ 200 milioni.

I costi di tempo dipendono da una varietà di fattori. I costi fissi di ogni volo, come la compensazione dell'equipaggio, devono essere pagati anche se un volo è annullato. Alcune possibili cause dei costi delle compagnie aeree includono la lunghezza dei ritardi di volo, se i passeggeri sono stati rimborsati e pagano ulteriormente gli equipaggi di volo. Questi costi sono di solito insostituibili e comportano una perdita. Gli investitori che considerano l'industria aerea devono essere consapevoli dei rischi di investimento legati al tempo.

Sebbene le compagnie aeree dispongano di bilancio per le perdite legate alle condizioni atmosferiche, i grossi costi derivanti dalle tempeste inaspettatamente grandi potrebbero avere un impatto significativo sulle relazioni trimestrali delle società. Nel 2011, ad esempio, Delta ha annunciato una riduzione degli utili di 45 milioni di dollari a causa di condizioni meteorologiche avverse. Quasi il 5% di quei voli invernali sono stati annullati; questa percentuale a volte è aumentata fino al 20% a livello nazionale. Questo tasso di cancellazione era superiore ai cinque inverni precedenti ed era circa doppio dell'anno precedente. Migliaia di passeggeri sono stati spostati e hanno richiesto un trasporto alternativo. Il colpo è stato devastante per i profitti aerei di quella stagione. Le azioni della compagnia aerea hanno visto un calo dei prezzi e gli investitori nelle principali compagnie aeree hanno sostenuto forti perdite. Nel 2014, le grandi tempeste durante l'inverno hanno causato quasi 6 miliardi di dollari in perdite di industria aeree totale e hanno disturbato i viaggi per 9 milioni di passeggeri. Queste tempeste, in gran parte inaspettate, hanno consumato i bilanci meteorologici e hanno drasticamente colpito i profitti delle compagnie aeree.

Il tributo finanziario del maltempo risulta da diversi fattori. I voli in via di esaurimento, se riempiti di passeggeri, comportano risarcimenti significativi se attendono più di tre ore. I voli riprogrammati costringono le compagnie aeree a pagare nuovamente le stesse spese fisse senza ricevere ulteriori proventi. Spesso, gli equipaggi di volo sono bloccati e devono essere pagati gli stessi tassi anche se non stanno lavorando. Se i passeggeri riposano, possono scegliere una compagnia aerea diversa e portare via la propria attività a causa di voli annullati.

Anche i viaggiatori hanno delle perdite significative dai ritardi temporali. Molti biglietti non sono rimborsabili, risparmiando entrate per l'industria aerea a un costo per i passeggeri. Le condizioni avverse in un grande aeroporto possono chiudere tutte le operazioni e creare una notevole quantità di passeggeri durante le grandi tempeste.Le compagnie aeree potrebbero aver bisogno di diversi giorni di operazioni per accogliere i passeggeri da un'unica tempesta.

I costi aggiuntivi delle operazioni fanno un fattore molto rilevante ai costi relativi alle condizioni meteorologiche. Fino a 167 milioni di dollari al giorno possono essere persi in un importante hub per viaggi d'affari e di piacere come New York City. Queste perdite di produttività, operazioni e spese aggiuntive per i consumatori hanno colpito gli investitori e il pubblico in condizioni meteorologiche avverse.