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Warren Buffett normalmente rilascia la sua lettera annuale agli investitori verso la fine di febbraio o all'inizio di marzo. La data esatta varia da anno in anno, perché preferisce rilasciare la lettera il sabato. Buffett rilascia la lettera agli investitori come accompagnamento alla relazione annuale di Berkshire Hathaway, società che controlla come presidente, presidente e CEO, con Charlie Munger come vicepresidente.

Buffett è in grado di fornire agli investitori informazioni in questo formato ogni anno dal 1965. Gli investitori aspettano con ansia il rilascio, in quanto Buffett tende a fornire informazioni su come vede l'ambiente di investimento più ampio, oltre alle informazioni sul prestazioni delle unità aziendali all'interno di Berkshire Hathaway.

Buffett ha delineato gran parte del suo pensiero dietro le lettere nel suo libretto del 1996 "Un manuale del proprietario", in cui ha evidenziato i suoi 13 principi relativi ai proprietari e ha spiegato il suo approccio al business. Tra i suoi principi fondamentali è pensare agli azionisti come partner proprietario, con se stesso come partner di gestione. In questo ruolo crede che gli azionisti abbiano diritto allo stesso tipo di rendicontazione che egli ritiene sia dovuto da lui dai dirigenti delle sue business unit.

Come conseguenza, lo ritiene importante per essere sinceri nei rapporti con gli azionisti, sottolineando i positivi e negativi necessari per valutare il valore di mercato. Nella sua lettera del 1989, c'era anche una sezione intitolata "Errori dei primi venticinque anni", in cui ha delineato alcuni dei principali errori legati agli investimenti che ha fatto nel quarto trimestre precedente. Questo livello di divulgazione e candore non è la norma per la maggioranza delle società quotate in pubblico.