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Anche se il metodo di contabilità fuori bilancio può essere utilizzato in diversi scenari, questa pratica contabile è particolarmente utile per proteggere i rendiconti finanziari di un'azienda dall'impatto della proprietà degli asset e delle relative responsabilità. Grandi acquisti di bene sono spesso finanziati con il finanziamento del debito, ma troppo debito può rendere una società meno auspicabile agli investitori e agli istituti di credito. L'utilizzo del metodo fuori bilancio per questi tipi di attività può aiutare le imprese a mantenere rapporti di leverage attraenti.

Alcune delle attività fuori bilancio più comuni sono leasing operative, contratti di leasing e crediti.

Leasing operativo

Un leasing operativo fuori bilancio è quello in cui il locatore mantiene l'attività in locazione sul suo stato patrimoniale. L'impresa che lascia l'attività conta solo i pagamenti mensili di locazione e le altre spese associate all'affitto piuttosto che elencare l'attività e la corrispondente passività sul proprio stato patrimoniale. Alla fine del contratto di locazione, il locatario ha generalmente la possibilità di acquistare l'attività ad un prezzo drasticamente ridotto.

Leaseback Agreements

In base a un contratto di leaseback, un'azienda può vendere un'attività, ad esempio un pezzo di proprietà, a un'altra entità e poi affittare quella stessa proprietà dal nuovo proprietario. Come un leasing operativo, l'azienda elenca solo le spese di locazione sul suo stato patrimoniale, mentre l'attività stessa è elencata sul bilancio della propria attività.

Crediti

I crediti rappresentano una notevole responsabilità per molte aziende. Questa categoria di asset è riservata a fondi che non sono ancora stati ricevuti dai clienti, quindi la possibilità di default è elevata. Invece di elencare questa attività a carico del rischio sul proprio stato patrimoniale, le società possono vendere essenzialmente questa attività ad un'altra società, denominata fattore, che poi acquisisce il rischio associato all'attività. Il fattore paga all'azienda una percentuale del valore totale di tutti i crediti anticipati e si occupa della raccolta. Una volta che i clienti hanno pagato, il fattore paga alla società il saldo dovuto meno una tassa per i servizi resi. In questo modo, un'attività può raccogliere ciò che è dovuto mentre esternalizza il rischio di default.