La comprensione dell'economia non è considerata vitale quanto bilanciare un budget familiare o imparare a guidare un'auto. Tuttavia, l'economia ha un impatto su ogni momento della nostra vita perché, al suo cuore, è uno studio sulle scelte e perché e come li facciamo. In questo articolo esamineremo alcuni concetti economici di base che tutti dovrebbero capire.

TUTORIAL: Microeconomia 101

Scarcity

Capisci implicitamente la scarsità, se lo sai o no. È il concetto più fondamentale dell'economia, ed è più un fatto solido di qualsiasi astrazione. In poche parole, il mondo ha mezzi limitati per soddisfare desideri illimitati, quindi c'è sempre una scelta da fare. Ad esempio, c'è solo tanto grano coltivato ogni anno. Alcune persone vogliono il pane; alcune persone vogliono cereali; alcune persone vogliono birra e così via. Solo tanto di un prodotto può essere fatto a causa della scarsità di frumento. Come possiamo decidere quanta farina deve essere fatta per il pane? O cereali? O birra? Una risposta è un sistema di mercato.

Offerta e domanda

Il sistema di mercato è guidato da domanda e offerta. Prendi nuovamente la birra. Diciamo che la gente vuole più birra, il che significa che la domanda di birra è elevata. Questa richiesta significa che puoi pagare di più per la birra, in modo da poter fare più soldi in media, cambiando il grano in birra che macinare quel grano stesso in farina. Più persone iniziano a fare birra e, dopo alcuni cicli di produzione, c'è molta birra sul mercato che i prezzi piombi. Nel frattempo, il prezzo della farina è aumentato in quanto la fornitura si riduce, in modo che più produttori acquistino il grano allo scopo di fare farina - e su e avanti.

Questo esempio estremo e semplificato incapsula il meraviglioso atto di bilanciamento che è offerta e domanda. Il mercato è generalmente molto più reattivo nella vita reale e gli shock di approvvigionamento sono rari: almeno quelli causati dal mercato sono rari. A livello di base, la domanda e la domanda aiuta a spiegare perché il prodotto di successo dell'anno scorso è la metà del prezzo l'anno successivo.

Costi e benefici

Il concetto di costi e benefici comprende un'ampia area di economia che ha a che fare con aspettative razionali e scelte razionali. In ogni situazione, le persone sono in grado di fare la scelta che ha il maggior beneficio a loro, con il minimo costo - o, per dirla in altro modo, la scelta che offre più vantaggi che in costi. Tornando alla birra: Se la domanda è alta, le birrerie del mondo assumono più dipendenti per fare più birra, ma solo se il prezzo della birra e il volume delle vendite giustificano i costi aggiuntivi per il libro paga ei materiali necessari per produrre di più. Allo stesso modo, il consumatore comprerà la migliore birra che possiede

permettersi , non forse la birra migliore nel negozio. Questo si estende ben oltre le transazioni finanziarie.Gli studenti universitari eseguono un'analisi dei costi economici su base giornaliera, concentrandosi su certi corsi che ritengono siano più importanti per loro, riducendo il tempo trascorso a studiare o addirittura frequentando corsi che ritengono meno necessari.

Anche se le persone sono generalmente razionali, ci sono molti, molti fattori che possono lanciare il nostro contabile interno dalla finestra. La pubblicità è quella che tutti hanno familiarità. Gli spot pubblicizzano i centri emotivi del nostro cervello e fanno altri trucchi intelligenti per ingannarci a sovrastimare i vantaggi di un dato elemento. Alcune di queste stesse tecniche sono utilizzate abbastanza bene dalla lotteria, mostrando una coppia che naviga in uno yacht e gode di una vita spensierata. Questa immagine e il suo messaggio emotivo ("questo potrebbe essere voi") travolgere la parte razionale del tuo cervello che può gestire le probabilità molto, molto lunghe di vincere in realtà. Così, i costi ei benefici potrebbero non governare la tua mente per tutto il tempo. Ma sono responsabili di più di quanto pensi, soprattutto quando si tratta del concetto successivo.

Adam Smith: Il padre dell'economia ha portato molte delle sue teorie pionieristiche attorno all'analisi dei costi e dei benefici, inclusa la sua promozione del libero scambio in un momento in cui i governi hanno controllato la maggior parte degli interessi commerciali. Tutto è negli incentivi

Gli incentivi sono parte dei costi e dei benefici e delle aspettative razionali, ma sono così importanti che valgono un ulteriore esame. Gli incentivi fanno il giro del mondo, e a volte vanno male. Se sei un genitore, un capo, un insegnante o qualcuno con la responsabilità della supervisione, e le cose vanno terribilmente sbagliate, le probabilità sono molto buone che i tuoi incentivi non sono allineati a quello che vuoi raggiungere.

Prendiamo un esempio sicuro, però - lo hai indovinato - una birreria. Questa birreria particolare ha due dimensioni di bottiglie: una bottiglia da 500 ml e una bottiglia da 1L per le coppie. Il proprietario vuole aumentare la produzione, quindi offre un bonus al turno che produce le più bottiglie di birra in un giorno. Entro un paio di giorni, vede che i numeri di produzione sparano da 10.000 bottiglie al giorno a 15.000. Tuttavia, è presto delugato con le chiamate dei fornitori chiedendo quando gli ordini delle bottiglie da 1L stanno per venire. Il problema, ovviamente, è che il suo incentivo si è concentrato sulla cosa sbagliata - il numero delle bottiglie piuttosto che il volume della birra - e lo ha reso "vantaggioso" per i turni concorrenti per imbrogliarsi usando solo le bottiglie più piccole.

Quando gli incentivi sono allineati con obiettivi organizzativi, tuttavia, i vantaggi possono essere eccezionali. Alcuni incentivi sono stati dimostrati così efficaci da essere pratiche comuni in molte aziende, come la ripartizione dei profitti, i bonus di performance e la proprietà dei dipendenti. Tuttavia, anche questi incentivi possono diventare disastrosi se i criteri per gli incentivi non rientrano nell'allineamento con l'obiettivo originale. I bonus di prestazioni strutturati in modo scorretto, ad esempio, hanno spinto molti amministratori delegati a prendere misure temporanee per succhiare i risultati finanziari sufficienti per ottenere il bonus - misure che spesso risultano dannose a lungo termine.

Mettere tutto insieme

Scarcità è il tema di tutti i settori dell'economia. Sembra negativo, ed è uno dei motivi per cui l'economia è chiamata scienza triste, ma significa semplicemente che occorre fare scelte. Queste scelte sono decise dai costi e dai benefici che influenzano la scelta, portando ad un sistema dinamico di mercato in cui le scelte vengono svolte attraverso l'offerta e la domanda. A livello personale, la scarsità significa che dobbiamo fare scelte basate sugli incentivi che ci vengono date e sui costi ei benefici di diversi percorsi di azione. Questo è un aspetto molto ampio a ciò che è, credere o no, un argomento molto convincente. Questi concetti si nutrono in altri, come vantaggi comparati, spirito imprenditoriale, vantaggi marginali e così via. Il mondo è ampio con scelte, quindi il campo dell'economia è ampio con le teorie, le leggi e i concetti che esplorano tali scelte.

La linea inferiore

Questi concetti non sono leggi potenti che forzano le interazioni umane in modelli preimpostati. Piuttosto, sono un riconoscimento dei modelli che emergono da centinaia, migliaia, milioni e miliardi di individui facendo scelte con le informazioni che vengono fornite. Pur sapendo che questi concetti potrebbero non permettere di modificare radicalmente il mondo, questo aiuterà a spiegare molto. Per scoprire le teorie che hanno modellato il modo in cui abbiamo capito l'economia, vedere

La storia del pensiero economico .