Il mondo sembra esaurirsi di cioccolato, poiché il consumo sta rapidamente superando i livelli di produzione attuali. Citando un aumento del consumo in Asia, Bloomberg ha segnalato nel 2013 un crescente squilibrio tra offerta e domanda che rimarrebbe fino a almeno 2018. Poi nell'ottobre 2014, i principali produttori di cioccolato Mars, Inc. e Barry Callebaut hanno fatto una simile previsione. Quindi può sembrare strano credere, ma il cioccolato potrebbe essere valutato un giorno a livelli di lusso, a meno che i livelli di produzione non riescano ad aumentare.

La Costa d'Avorio dell'Africa e il Ghana sono i più grandi produttori mondiali di cacao, l'ingrediente essenziale per il cioccolato e rappresentano il 70% della produzione mondiale di cacao.

Negli ultimi anni le piantagioni in questi paesi hanno sopportato condizioni meteorologiche sfavorevoli, alberi invecchiati i cui risultati sono limitati (mentre i nuovi impianti richiedono fino a tre anni per essere produttivi) e le malattie fungine e gli attacchi di polvere ai cacao. Le pressioni geopolitiche hanno costretto alcuni produttori a vendere le proprie colture a prezzi forzatamente bassi, che sta guidando un passaggio a colture come il mais e la gomma. L'Indonesia, il terzo produttore mondiale di cacao, affronta problemi simili. Dato che queste condizioni dovrebbero persistere nel breve termine, la crescita globale della produzione di cacao potrebbe essere piatta a modesta nei prossimi anni e non abbastanza vicino a soddisfare la crescita del consumo.

La crescita del consumo

: allo stesso tempo, il consumo di cioccolato nei paesi asiatici è aumentato doppio nell'ultimo decennio. Essenzialmente, una grande percentuale della popolazione mondiale sta cominciando a scoprire le gioie di avere il cioccolato come dessert, con il cioccolato che sopprime i tipi tradizionali di prelibatezze in India e in Cina.

• Necessità di più varietà: I paesi asiatici "consumano solo il capitale circa il 5% di quello che mangia la media europea occidentale", come osserva il Washington Post. Nel frattempo, in Occidente, i produttori di cibo continuano ad aggiungere più cioccolato ai cereali da colazione, ai biscotti e persino a patatine fritte. C'è anche un appetito crescente per il cioccolato fondente, dato i suoi presunti vantaggi sanitari. Il problema è che il cioccolato fondente richiede molto più fagioli di cacao da produrre rispetto al cioccolato standard, che pone un ulteriore sforzo sulla produzione.
• -> -> Gli effetti
• I prezzi del cacao sono aumentati del 24% lo scorso anno e sono aumentati di circa il 60% dal 2012, riflettendo le condizioni sopra elencate. (Grafica per gentile concessione: TradingEconomics.com) Nonostante queste escursioni di prezzo, c'è ancora un'insaziabile domanda di consumatori per il cioccolato. Marte e Barry Callebaut ora prevedono che il disavanzo del cioccolato potrebbe aumentare fino a un milione di tonnellate entro il 2020 e due milioni di tonnellate entro il 2030. AD:

Qualsiasi discontino nella domanda occidentale è stato ripreso dall'appetito in bocca al cioccolato in mercati relativamente nuovi.Le aziende del cioccolato utilizzano anche trucchi come ridurre i loro formati di cioccolato / confezione, mantenendo i prezzi uguali. (Vedi correlati: Che cosa conduce il prezzo del cioccolato?)

Le alternative

Detto questo, la situazione non è del tutto pessima. I produttori stanno lavorando per sviluppare razze di cacao più forti che saranno più resistenti alle malattie fungine, agli attacchi di parassiti e alle cattive condizioni meteorologiche. Queste nuove razze possono anche spostarsi più rapidamente dalla scultura alla fase di produzione, riducendo così la tipica finestra a tre anni. Anche se i tentativi precedenti in Indonesia sono falliti miseramente, altri paesi hanno avuto più fortuna con la sperimentazione, in particolare in Costa Rica. La paura è che, mentre queste colture modificate possano finalmente affrontare questioni di quantità di produzione, verrà a costo di un drastico declino della qualità del cioccolato.

La linea di fondo

Considerato il crescente consumo e la produzione di affondamento, ci si aspetta che il cioccolato diventi sempre più costoso nel breve periodo. Anche se ci sono iniziative di successo per creare nuove varianti di cacao, i risultati di questi esperimenti potrebbero ridursi meno del previsto. Abbracciare se stessi per i costi più alti e forse meno varietà al supermercato. Sul lato più luminoso, potrebbe essere il momento ideale per investire in produttori di cacao e cioccolato. (Ulteriori letture: l'investimento perfetto per gli amanti del cioccolato)