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La storia dei prestiti, in particolare i prestiti non monetari, non è ben documentata. È ampiamente creduto tra gli storici finanziari che l'assunzione di un tipo di merce contro un'altra esisteva migliaia di anni fa. Tuttavia, i prestiti monetari collateralizzati dalle banche sono diventati solo comuni negli ultimi cent'anni.

Mesopotamia, Grecia e Roma

I più antichi contratti di prestito scritto sono datati in Mesopotamia più di 3 000 anni fa. I contratti sopravvissuti a volte indicano interesse e un sistema di credito funzionante, ma non necessariamente collaterali nel senso moderno.

Le prime forme di garanzia sono state probabilmente prestiti indenturati, dove i poveri lavoratori hanno preso in prestito contro la promessa dei loro servizi. È anche probabile che gli schiavi divennero una forma di garanzia in molte culture. Il prestito con il lavoro era in comune negli antichi stati-città greci, soprattutto nei templi.

Proprietari di terreni ricchi e feudatari usavano la loro proprietà e terra come garanzia per prendere in prestito denaro durante l'Impero Romano. Altri cittadini potrebbero utilizzare una forma di prestiti garantiti offrendo uno o più elementi per i fondi presi in prestito. Una tassa aggiuntiva è stata addebitata per periodi di prestito più lunghi come tipo di interesse. Una volta terminato il periodo concordato e i fondi sono stati rimborsati, i mutuatari potranno recuperare i loro elementi protetti.

Tuttavia, i tassi di interesse sono cresciuti esponenzialmente quando il prestito si è trasferito dalle piccole imprese alle élite politicamente connesse. L'abuso delle pratiche di prestito negli ultimi anni dell'impero ha portato la Chiesa cattolica a denunciare la pratica dell'usura nel IV secolo.

Nonostante la posizione della Chiesa, i prestiti indenturati erano comuni in Europa fino agli anni 1800. Forse la garanzia più estrema mai promessa fu offerta nel 1824. Le forze greche allora rivoluzionarie, lottando per l'indipendenza dall'Impero Ottomano, hanno offerto "l'intero patrimonio nazionale della Grecia" come pegno ai titolari di tutti gli obblighi. Anche se forse era la peggiore di garanzia collaterale più grande mai, la Grecia ha finito per inadempimento su quei prestiti dopo aver vinto l'indipendenza.

I prestiti bancari e gli obblighi collaterali sistematizzati si sono verificati in Italia, dove i mercanti di credito hanno costituito bancarelle nei mercati locali. Il termine banca è venuto dalla parola italiana "banca", che si riferiva a banchi su cui i monetaisti sarebbero seduti.

I concetti moderni di impegnare il bene acquistato come garanzie, come i mutui garantiti, erano probabilmente meno comuni finché le banche non potevano sviluppare sistemi affidabili di monitoraggio dei mutuatari e delle proprietà.

I prestiti e le garanzie di credito

per i prestiti collaterizzati da prodotti di consumo hanno cominciato ad apparire negli Stati Uniti alla fine degli anni Sessanta.Gli oggetti come mobili, diamanti, case e depositi di magazzino sono stati impegnati in asset "in prestiti".

I prestiti a rate sono diventati una parte importante del mercato delle macchine da cucire nell'U. nella seconda metà del XIX secolo. La pratica prese in fretta. Uno studio del 1899 dei commercianti di Boston ha scoperto che la metà era già venduta in rate.

Le vendite di credito sono state anche cruciali per l'industria automobilistica. Le prime automobili Model T di Henry Ford potrebbero costare fino a un reddito di mezzo anno. Nel 1924, il 75% di tutte le vendite di auto sono state fatte con credito.