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Le caratteristiche oi comportamenti esposti da un CEO che potrebbero portare ad un calo dei prezzi delle azioni includono irregolarità, apparenza di improprietà e investitori fuorvianti. Un esempio molto pubblico di tale impropria, o almeno del suo aspetto, è la serie degli eventi che portano alla convinzione di Martha Stewart per l'ostruzione della giustizia per quanto riguarda la sua vendita di azioni di ImClone Systems.

Martha Stewart è stato un amico personale di Samuel Waksal, un tempo amministratore delegato e fondatore di ImClone Systems. Il 26 dicembre 2001, Waksal ha ricevuto un suggerimento che la Food and Drug Administration (FDA) non avrebbe esaminato l'applicazione di ImClone per il suo farmaco contro il cancro Erbitux. Il giorno dopo Stewart ha venduto tutta la sua posizione di 3, 928 azioni della società.

I procuratori hanno potuto dimostrare che il mediatore di Stewart, Peter Bacanovic, informava Stewart che Waksal stava vendendo le sue azioni e che queste informazioni causarono Stewart a vendere la sua. Stewart e Bacanovic hanno cercato di coprire questo, dicendo che avevano un accordo preesistente per vendere le azioni se caddero a $ 60. Le registrazioni delle comunicazioni tra le due hanno dimostrato diversamente.

Questa irregolarità ha causato la perdita di oltre il 75% del valore di Martha Stewart Living Omnimedia nei mesi successivi. Stewart era anche costretto a dimettersi come amministratore delegato e il suo spettacolo televisivo "Martha Stewart Living" è stato sospeso dai suoi produttori. Ha servito cinque mesi di carcere per la sua criminalità.

Poco prima che Stewart servisse il suo tempo di carcere, le azioni di Martha Stewart Living avvertivano un rimbalzo di breve durata che li ha portati a livelli pre-scandali vicini. Da allora, le azioni sono scese a livelli ancora più bassi rispetto a quando la storia si è rotta prima, negoziando vicino a $ 4, o circa un ottavo del loro valore di offerta pubblica iniziale. Questo declino in valore si è verificato nonostante Martha Stewart non sia mai stato associato a qualsiasi irregolarità che coinvolge la propria azienda. La sola idea che era possibile, oltre che il danno al suo carattere e marca percepiti, ha portato in giù il prezzo delle azioni.