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I principi contabili generalmente accettati dall'U. (GAAP) richiedono alle società di aderire a standard di reporting uniformi che regolano la contabilità negli Stati Uniti. Tuttavia, le società aumentano sempre più la loro relazione GAAP con i prospetti finanziari pro forma. La direzione afferma che le dichiarazioni GAAP non forniscono una vera immagine delle operazioni aziendali e che adegua le dichiarazioni GAAP per fornire agli investitori una migliore comprensione delle questioni finanziarie della società. Gli adeguamenti comuni comprendono costi legali, oneri di ristrutturazione e altri elementi non ricorrenti. A differenza dell'attenzione di GAAP sulle transazioni storiche, un'azienda può utilizzare dichiarazioni pro-forma per mostrare le proiezioni dei suoi guadagni.

GAAP richiede alla società di segnalare eventuali perdite o guadagni legati a contenziosi ordinariamente di natura non ricorrente e che non sono probabili ripetere in futuro. Una società che desidera informare i propri investitori circa la natura non ricorrente dei contenziosi prepara un conto economico pro forma per regolare i guadagni GAAP per qualsiasi guadagno o perdita di contenzioso. Ad esempio, Best Buy, un rivenditore di elettronica, ha prenotato un reddito di $ 229 milioni nel 2014, associato allo stabilimento degli schermi LCD. Poiché si tratta di un elemento non ricorrente, la società ha sottratto questo guadagno dal suo utile operativo nel prospetto di conto economico pro forma.

Altri elementi non ricorrenti che le società tendono a utilizzare per adeguare i profitti GAAP per le dichiarazioni pro forma sono le spese di ristrutturazione. Nel 2014, Best Buy ha riferito 159 milioni di dollari di oneri legati alla ristrutturazione del suo business, e la società non si aspettava di incorrere in tali spese in futuro. Nel suo conto economico pro forma, Best Buy ha aggiunto il costo di ristrutturazione al reddito netto.

Occasionalmente, i prospetti finanziari pro-forma si riferiscono ad un metodo di previsione in cui vengono utilizzati i numeri finanziari dei precedenti due o tre anni. La direzione aziendale prepara i prospetti finanziari pro forma per le proposte di fusione e acquisizione e le domande di prestito.

La dichiarazione finanziaria pro forma è spesso una rappresentazione più accurata dei risultati e della posizione finanziaria della società. Tuttavia, un'azienda potrebbe abusare delle dichiarazioni pro-forma escludendo determinate spese che veramente appartengono alla dichiarazione finanziaria. Un esempio importante è la compensazione basata su azioni.

Le opzioni di stock potrebbero non rappresentare una commissione di denaro immediata per la società, pertanto potrebbe escludere le spese associate alle opzioni azionarie nell'istruzione pro forma. Tuttavia, le opzioni di stock vengono negoziate, hanno valore e influenzano i guadagni dell'azienda attraverso la diluizione.Ignorare la compensazione basata su azioni può indurre in errore gli investitori, soprattutto se la maggior parte dei risarcimenti dei dipendenti è sotto forma di stock options.

Le domande di un'azienda che determinate commissioni non sono ricorrenti dovrebbero essere prese con cura. Alcune società incorrono molto spesso le spese legali a causa della natura intrinseca dell'attività, come le pratiche mediche. Se queste spese si ripetono ogni anno e la società li esclude sulle dichiarazioni pro-forma, la gestione aziendale può essere fuorviante ai suoi investitori.