a:

Il vantaggio comparato è stato diffuso dall'economista David Ricardo del diciannovesimo secolo. I Paesi possono beneficiare collettivamente di vantaggi comparativi se ognuno si specializza in un determinato insieme di attività anziché cercare di produrre tutto in sé. Ciò vale anche se un paese è oggettivamente migliore in tutto ciò che riguarda i suoi coetanei.

Ad esempio, considerate i mestieri fatti ogni giorno con i coetanei e le famiglie. Potresti essere migliore sia a cucinare che a pulire di tutti nella tua famiglia, ma probabilmente non ha senso per te fare tutto da soli. Invece, potresti specializzarsi nell'attività con i più grandi payoffs relativi (ad esempio, se sei un esperto lavastoviglie) mentre qualcun altro fa la pulitura o la cottura. In questo modo, ognuno vince perché ogni persona fa l'attività con il minor costo possibile, il che significa che i rendimenti a tutte queste attività sono massimizzati.

Allo stesso modo, il vantaggio comparato porta a maggiori redditi per i paesi. È un argomento fondamentale a favore del libero scambio. In confronto, le restrizioni al commercio sotto forma di tariffe o di contingenti riducono vantaggi comparativi. Il risultato è che i prodotti che dovevano essere importati diventano più costosi e le risorse vengono sprecate su attività che non producono il rendimento più alto.

Il vantaggio comparato significa che c'è posto per tutti a tavola. Anche se un paese non ha un vantaggio assoluto in qualsiasi cosa, è sempre relativamente migliore di qualcosa che offre una possibilità di migliorare le sue prospettive di reddito attraverso la specializzazione e il commercio.