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La politica monetaria e la politica di bilancio si riferiscono ai due strumenti "più diffusi" usati per influenzare l'attività economica di una nazione. La politica monetaria riguarda principalmente la gestione dei tassi di interesse e l'offerta totale di fondi in circolazione e viene generalmente effettuata da banche centrali come la Federal Reserve. La politica fiscale è il termine collettivo per le azioni di tassazione e spesa dei governi. Negli Stati Uniti, la politica fiscale nazionale è determinata dai rami esecutivi e legislativi.

Le banche centrali hanno tipicamente utilizzato la politica monetaria per stimolare un'economia in una crescita più veloce o rallentare la crescita rispetto alle paure di questioni come l'inflazione. La teoria è che, incentivando gli individui e le imprese a prendere in prestito e spendere, la politica monetaria provocherà l'economia a crescere più velocemente del normale. Viceversa, limitando la spesa e incentivando i risparmi, l'economia crescerà meno rapidamente del normale.

La Federal Reserve, nota anche come "Fed", ha spesso utilizzato tre diversi strumenti politici per influenzare l'economia: aprire operazioni di mercato, modificare le obbligazioni di riserva per le banche e impostare il "tasso di sconto". Le operazioni di mercato aperto vengono effettuate quotidianamente in cui la Fed acquista e vende titoli di stato U. S. per iniettare denaro nell'economia o prelevare denaro fuori dalla circolazione. Impostando il rapporto di riserva o la percentuale di depositi che le banche sono tenute a detenere e non prestare indietro, la Fed influenza direttamente la quantità di denaro creata quando le banche fanno prestiti. La Fed può anche indirizzare le modifiche del tasso di sconto, o il tasso di interesse applicato dalla Fed quando si prestano prestiti alle istituzioni finanziarie, che intende influire sui tassi di interesse a breve termine in tutta l'economia.

Politica fiscale

Gli strumenti della politica fiscale sono numerosi e deboli tra economisti e osservatori politici. In linea generale, l'obiettivo della maggior parte delle politiche fiscali del governo è quello di indirizzare il livello totale di spesa, la composizione totale della spesa o entrambi in un'economia. I due strumenti più utilizzati per influenzare la politica fiscale sono cambiamenti nel ruolo della spesa pubblica o nella politica fiscale.

Se un governo ritiene che non ci sia abbastanza spesa e attività commerciali in un'economia, può aumentare la quantità di denaro che spende, spesso definita come spesa "stimolo". Se non ci sono abbastanze di reddito da pagare per gli aumenti di spesa, i governi prendono in prestito denaro emettendo titoli di debito come i titoli di Stato e, nel processo, accumulano debiti o spese di "deficit".

Aumentando le tasse, i governi estraggono soldi dall'economia e la lenta attività imprenditoriale. I governi potrebbero ridurre le tasse nel tentativo di incoraggiare ulteriori attività, sperando di aumentare la crescita economica. Quando un governo spende soldi o cambia politica fiscale, deve scegliere dove spendere o cosa tassare. In tal modo, la politica fiscale del governo può mirare a specifiche comunità, industrie, investimenti o merci per favorire o scoraggiare la produzione. Queste considerazioni sono spesso determinate sulla base di considerazioni che non sono assolutamente economiche.

Ulteriori informazioni su come l'economia è controllata leggendo uno sguardo alla politica fiscale e monetaria.