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Nella macroeconomia, il tasso di interesse svolge un ruolo cruciale nel fornire un equilibrio sul mercato dei beni equa la domanda e l'offerta di fondi. I due tassi di interesse più noti sono ampiamente rappresentati dal tasso di fondi federali e dal London Interbank Offered Rate (LIBOR). Il tasso di fondi federali è prevalentemente pertinente per l'economia U. S., in quanto rappresenta il tasso di scadenza dei saldi commerciali delle istituzioni finanziarie U. S. a credito altamente detenute presso la Federal Reserve, di solito durante la notte. Il tasso di fondi federali è fissato dalla US Federal Reserve. LIBOR rappresenta un tasso di riferimento che le principali banche globali si addebitano a vicenda per prestiti a breve termine. A differenza del tasso di fondi federali, LIBOR è determinato dall'equilibrio tra offerta e domanda sul mercato dei fondi e viene calcolato per cinque valute e periodi diversi che vanno da un giorno all'altro.

Il tasso dei fondi federali è uno dei tassi di interesse più importanti per l'economia U. S., perché colpisce le grandi condizioni economiche del paese, tra cui l'inflazione, la crescita e l'occupazione. Il Comitato federale del mercato aperto (FOMC) stabilisce l'obiettivo per il tasso di fondi federali e raggiunge il tasso prestabilito attraverso operazioni di mercato aperto. Il tasso di fondi federali è fissato in dollari U. e viene generalmente addebitato sui prestiti a breve termine.

LIBOR è una tariffa importante utilizzata in tutto il mondo da istituzioni finanziarie per determinare il tasso di interesse da addebitare sui diversi prestiti. LIBOR si basa su cinque valute: dollaro U, euro, sterlina, yen giapponese e franco svizzero. Ci sono tipicamente sette maturità per le quali LIBOR è citato: pernottamento, una settimana e uno, due, tre, sei e dodici mesi. Il tasso LIBOR più popolare è un tasso di tre mesi basato sul dollaro U.