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I mercati monopoli più estesi e comuni operano con licenza esclusiva, sovvenzione anticoncorrenziale e / o protezione tariffaria. Questi includono servizi pubblici e diritti TV. Fino alla deregolamentazione del XX secolo, i mercati per il trasporto di petrolio, autotrasporti, consegna postale e aereo hanno operato con privilegio monopolistico.

La creazione di un monopolio

Il monopolio, come un costrutto economico teorico, prevalente quando esistono ostacoli all'entrata perché una ditta può operare a costi marginali inferiori rispetto ai suoi concorrenti. Una volta che i concorrenti sono stati eliminati, l'azienda monopolistica può aumentare i prezzi, limitare l'uscita e ferire i consumatori.

Milton Friedman ha studiato monopoli naturali e ha trovato solo due possibili esempi che avrebbero potuto persistere senza privilegio di governo particolare: la Borsa di New York dagli anni 1870 fino al 1934 e la società di estrazione mineraria di De Beers. Anche quelli, ha detto, erano esempi discutibili. La quota di De Beers nel mercato del diamante è scesa dal 90% nel 1980 a solo il 33% nel 2013 grazie alla concorrenza internazionale.

I monopoli, invece, possono mantenere costi marginali inferiori grazie alla protezione del governo. I costi marginali per i monopoli possono essere ridotti mediante sovvenzioni, oppure potrebbero essere imposte costose restrizioni ai possibili concorrenti per aumentare i loro costi marginali. La concorrenza può essere esplicitamente limitata attraverso licenze e proprietà intellettuali.

Esempi di monopolio

I mercati U. S. non sono più monopolistici delle utility. I fornitori dell'acqua, del gas naturale, delle telecomunicazioni e dell'elettricità sono generalmente concessi ai diritti esclusivi per i servizi comunali attraverso i governi locali. Il tesoro messicano Carlos Slim ha costruito la sua fortuna su una serie di società monopolistiche, in particolare la sua società di telecomunicazioni America Movil. (Per la lettura relativa, vedi:

Come Carlos Slim ha costruito la sua fortuna) . Harold Demsetz ha sottolineato che questi mercati non avevano tali tendenze monopolistiche prima che vengano concessi i diritti esclusivi; Ad esempio, fino a 45 società di luce elettrica operate a Chicago nel 1907.

Le società di trasporto ferroviario e ferroviario sono diventate monopolistiche dopo la costituzione della Commissione Commerciale Interstatale, che ha costretto pesanti costi alla concorrenza dei trasporti.

Mito in acciaio e petrolio

L'acciaio Steel di Andrew Carnegie e l'Standard Oil di John Rockefeller sono tenuti in colloquio come esempi di monopoli del XIX secolo. Tuttavia, la successiva ricerca di John McGee e Thomas DiLorenzo suggerisce che questi grandi imprenditori "non hanno utilizzato il taglio dei prezzi predatori per acquisire o mantenere il potere monopolistico."Infatti, i prezzi dell'acciaio e dell'olio sono scesi e l'output è aumentato drasticamente in entrambi i casi.