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A volte i revisori contabili devono utilizzare stime per registrare i valori delle transazioni o altre attività e passività. Ogniqualvolta si ritiene inesatta una stima, occorre registrare una modifica della stima contabile. Le modifiche nelle stime contabili sono diverse dalle modifiche nei principi contabili, in cui un'impresa adotta un diverso metodo contabile o una modifica dell'entità di reporting, ad esempio quando si verifica una fusione. Il consiglio di amministrazione contabile, o FASB, ha rilasciato una dichiarazione nel maggio 2005 per quanto riguarda le modifiche contabili e la correzione degli errori per aggiornare e standardizzare la segnalazione e la registrazione di qualsiasi modifica della stima contabile.

Modifica e registrazione della stima contabile

Secondo la FASB, una modifica della stima contabile, basata sulle migliori informazioni disponibili all'epoca, non è considerata un errore e può essere trattata in modo prospettico . Esempi di questi possono includere indennità di debito, passività di garanzia o durata di vita di un'attività.

C'è sempre un obbligo di registrare una modifica nel periodo in cui ha avuto luogo la modifica. Se la modifica termina su più periodi, incluso il periodo corrente, l'azienda è tenuta a divulgare l'effetto della variazione sul reddito corrente da operazioni continue e proventi netti. Inoltre, sono necessarie dati aggiornati per utili per azione.

Quando una modifica della stima contabile è immateriale, come può spesso accadere con le riserve, non è necessaria una divulgazione. Se la stima del cambiamento è determinata attraverso una modifica del principio contabile, l'entità è tenuta a divulgare il motivo per cui è preferibile la modifica, insieme a tutte le altre modifiche dei requisiti di informativa di principio contabile.