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L'offerta e la domanda hanno una relazione economica che influenza il prezzo nell'ambito di un'economia di mercato. Quando la domanda aumenta, l'offerta aumenta tipicamente quando le imprese cercano di rispondere con una produzione più elevata. Questa risposta non è sempre immediata. Se, ad esempio, la domanda di abitazioni aumenta drammaticamente a un prezzo specifico, la costruzione di nuovi alloggi per soddisfare la domanda richiede tempo e non può verificarsi rapidamente. Una risposta all'aumento della domanda di televisori, al contrario, può richiedere molto meno tempo. Alcuni prodotti, come beni o servizi con un gran numero di sostituti, potrebbero non essere altrettanto reattivi all'aumento della domanda. In questo senso, l'offerta e la domanda non si annullano sempre perché l'offerta e la domanda non sono sempre ugualmente reattivi tra loro.

L'elasticità dei prezzi della domanda viene utilizzata per misurare e capire come i cambi di prezzo e di fornitura siano reattivi ai cambiamenti della domanda. Mentre l'elasticità si avvicina allo zero, la domanda diventa meno reattiva ai cambiamenti dei prezzi. Le imprese misurano la domanda e l'elasticità dei prezzi per determinare quanto produrre. I consumatori all'interno di un'economia di mercato determinano la produzione e la disponibilità dei prodotti. Poiché i consumatori acquistano più di un bene o di un servizio al consumatore, la domanda di tale prodotto aumenta e i prezzi possono aumentare. I prodotti inelastici hanno pochissimi cambiamenti della domanda mentre i prezzi cambiano. I consumatori possono essere in grado di trovare alternative, fare senza acquistare lusso o trovare altre strategie per evitare o minimizzare gli acquisti. Queste scelte possono ridurre la domanda all'interno di un'economia. Le imprese, studiando queste tendenze, identificano le quote di produzione per seguire le spese per i consumatori.