L'economia non è una scienza assoluta. A differenza dei campi più empirici della fisica o della chimica, l'economia si occupa di molti fattori umani che a volte non sono quantificabili. Gli economisti spesso cercano di prevedere o predire la probabilità che un evento si verifichi in base ai dati dati in un momento immediato. Un esempio di questa previsione è il concetto di elasticità dei prezzi della domanda. L'elasticità dei prezzi della domanda è un modo più formale di affermare quanto segue: quando il prezzo di un bene o un servizio cambia da una certa percentuale, quale è la corrispondente percentuale di cambiamento della quantità richiesta di quel particolare bene o servizio. Esaminiamo ulteriormente questi diversi tipi di elasticità e scopriamo se il concetto di elasticità dei prezzi è qualcosa che puoi fare in relazione quotidianamente. (Per una lettura di sfondo, vedere Tutorial di base economica .)

Perfettamente Elastic Demand Immagina di fare shopping online per un biglietto aereo a New York City. Ci sono almeno 20 voli dalla tua città a New York e tutti hanno lo stesso prezzo tranne uno. Supponiamo che tutti i 20 voli siano identici: gli stessi pasti in volo, gli stessi tempi di partenza e di arrivo e tutti offrono il check-in gratuito dei bagagli. La compagnia aerea Bumpy Ride sta caricando $ 30 più per i suoi voli perché la direzione vuole testare il panorama competitivo dell'industria aerea e valutare ciò che accade alla loro attività se aumentano i prezzi di 30 dollari in tutto il volo su tutti i voli verso NYC. Quante persone avrebbero pagato i $ 30 supplementari a Bumpy Ride?

Gli individui più razionali non pagherebbero più di un centesimo per un volo Bumpy Ride. Dato la varietà delle compagnie aeree tra cui scegliere e le stesse proposte di valore, si dice che la domanda sia perfettamente elastica in questo scenario: la quantità richiesta dai biglietti aerei di Bumpy Ride scenderà a quasi zero con un aumento del prezzo. Gli economisti chiamano questa perfetta elasticità dei prezzi della domanda. Questo è illustrato nella figura 1 qui di seguito.

La domanda relativamente elastica significa semplicemente che la quantità richiesta di un bene o di un servizio sarà influenzata da una variazione di prezzo in quel bene o in un servizio . In genere, un bene o un servizio è detto di avere un'elasticità di prezzo elevata quando esistono molti sostituti per quel bene. Mentre si cammina verso il corridoio del negozio di alimentari e cerca un sacchetto di zucchero puro, si nota lo zucchero così come molti altri sostituti dello zucchero. Supponiamo che il prezzo dello zucchero puro aumenta domani da $ 2-3 a sacchetto. Quanti di voi sono disposti a pagare $ 3 per un sacchetto di zucchero quando ci sono sostituti di zucchero abbondanti? La maggior parte delle persone avrebbe spostato le loro preferenze da zucchero a sostituti dello zucchero, riducendo così la loro quantità richiesta di zucchero puro.La maggior parte degli economisti sarebbe d'accordo e quindi considera lo zucchero il bene classico e altamente elastico. La figura 2 qui di seguito illustra la notevole riduzione della quantità di zucchero richiesta come aumenti dei prezzi.

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Figura 2: domanda relativamente elastica Perfettamente richiesta inelastica In teoria, la domanda perfettamente inelastica significa che indipendentemente dal prezzo, la quantità richiesto per un bene o un servizio rimane costante. Pensaci; c'è un bene o un servizio che si pagherebbe per qualsiasi importo? Sono pochi a pensare, quindi pensare al di fuori della scatola può aiutarci qui. La maggior parte delle persone con una malattia terminale pagherebbe qualsiasi importo per una cura nota per la loro malattia. I tossicodipendenti sono disposti a pagare praticamente qualsiasi prezzo per la sostanza in cui sono dipendenti. La maggior parte delle persone pagherebbe qualsiasi prezzo per l'acqua. Tuttavia, l'acqua in bottiglia sarebbe relativamente elastica

poiché l'acqua del rubinetto è in abbondante quantità ed è praticamente libera. La figura 3 di seguito illustra una domanda perfettamente inelastica.

Figura 3: Perfettamente inelastica domanda Demand relativamente inelastico Un esempio di un bene che è considerato relativamente inelastico dei prezzi è la benzina (vedi la storia del pensiero economico . Anche le imprese ei consumatori hanno bisogno di gas per prosperare in questa economia. Nonostante il movimento verso combustibili alternativi, la maggior parte di noi dipende dalla benzina nella nostra vita quotidiana e non è né probabile né capace di passare a combustibili alternativi come sostituto pratico. Se i prezzi della benzina sono aumentati del 30% domani, non andare al lavoro? La maggior parte delle persone vuole riluttante pagare il prezzo più elevato dalla necessità. Naturalmente, ci sono eccezioni. Durante la bolla del petrolio e del gas del 2008, i prezzi sono saliti a una media nazionale di circa 4 dollari. 25 galloni e persone hanno cambiato il loro comportamento richiedendo meno. Alcuni economisti hanno ritenuto che questo cambiamento di domanda ha contribuito alla grave recessione che è seguita alla fine del 2008 e del 2009. In un mercato normale, il gas è un prodotto relativamente inelastico come illustra la figura 4 seguente. Figura 3: domanda relativamente inelastica

Conclusione

L'elasticità dei prezzi della domanda è come gli economisti cercano di misurare la sensibilità della domanda a causa di cambiamenti di prezzo per un determinato prodotto. Questa misura può essere utile per predire il comportamento dei consumatori e prevedere eventi importanti come recessione o recupero. Come consumatori, facciamo queste decisioni che gli economisti misurano su base giornaliera. Se il prezzo di un bene aumenta e possiamo vivere senza di essa o con molti sostituti esiste, consumiamo meno o forse non c'è niente. L'acqua, la medicina e la benzina sono comunque necessari che, nonostante l'aumento dei prezzi, continuiamo a richiedere in grandi quantità.
Molti di noi tendono anche a sporgere su cose più belle quando i tempi sono buoni e tagliare i lussi durante le recessioni o gli attacchi di disoccupazione. Il tuo comportamento e processi di pensiero intorno alle tue decisioni di acquisto e di consumo contribuiscono a costituire la base di questo concetto chiamato elasticità dei prezzi della domanda.(Per saperne di più, consultate il nostro

Microeconomics Tutorial

.)