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Secondo la legge di approvvigionamento di microeconomia, i fornitori produrranno una maggiore quantità di bene in quanto la domanda aumenta. La risposta dei fornitori ad un aumento della domanda non è necessariamente immediata. I fornitori devono rendersi conto che l'aumento della domanda è effettivamente verificato, decidere come rispondere meglio, ottenere forniture e piani necessari per aumentare la produzione e quindi effettivamente produrre il bene prima che possa essere portato sul mercato. La risposta all'aumento della domanda richiede tempo. Maggiore è la risposta, più rapidamente il mercato si adatta al cambiamento della domanda. Se il mercato richiede più tempo per rispondere ad un aumento della domanda, i prezzi probabilmente aumentano e restano alti per un periodo più lungo, poiché i fornitori cercano di tenere il passo con le nuove esigenze del mercato. Il tempo è quindi un fattore significativo nell'elasticità dell'offerta. L'elasticità dei prezzi dell'offerta probabilmente è bassa se la quantità di tempo in esame è molto breve. I fornitori, in principio, potrebbero cercare di produrre il più rapidamente possibile per trarre vantaggio da un aumento significativo dei prezzi se il prezzo e il profitto sono aumentati drasticamente a causa di una scarsa offerta.

Una curva di offerta illustra le risposte all'aumento della domanda e dei prezzi. I prezzi non sempre aumentano drammaticamente con un aumento della domanda, ma c'è spesso un rapporto che gli economisti possono misurare tra questi due fattori. Dato un periodo più lungo, le curve di offerta sono probabilmente più elastiche perché i fornitori hanno abbastanza tempo per produrre in risposta al mercato.