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Le aziende di alimenti e bevande rappresentano un'opportunità di investimento attraente per gli investitori poiché queste società appartengono a un segmento di punti di consumo, che tende ad essere non ciclico e soggetto a fluttuazioni di mercato più piccole. Una metrica che gli investitori utilizza per valutare le imprese e le industrie è il margine di profitto, che parla della capacità dell'azienda di gestire i propri costi e di effettivamente valutare i propri prodotti. Nel maggio 2015, il margine di profitto delle società del settore alimentare e delle bevande variava da -24. Da 1% a 24%. Il margine di profitto medio è stato del 5,2%.

Il margine di profitto è calcolato come reddito netto diviso per i ricavi totali della società. Se la società non genera alcun reddito o gli utili sono negativi, il margine di profitto è senza senso o negativo. Gli investitori spesso calcolano i margini di profitto delle società e poi confrontarli tra le medie del settore e dell'industria per determinare dove una determinata azienda si trova nella distribuzione globale dei margini.

Il margine di profitto del settore alimentare e delle bevande variava da -24. 1% per Boulder Brands, produttore di alimenti naturali confezionati al consumo, al 24% per Anheuser Busch Inbev SA, una nota azienda di produzione di birra. Le aziende di bevande tendono ad avere un margine di profitto medio leggermente superiore al 5,8% rispetto al margine di profitto medio del 4,6% per le aziende alimentari, dato che alcuni produttori di alimenti hanno grandi profitti negativi.

Gli investitori guardano spesso altre misure statistiche per ottenere un senso del margine di profitto tipico in un determinato settore. Una misura di questo tipo è il mediano, che è particolarmente utile per una distribuzione fortemente spianata dei margini di profitto. Nel maggio del 2015, il settore alimentare e delle bevande ha avuto un livello molto basso di spostamento e il margine di profitto medio del settore è stato del 5, 5%.