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Tra i rischi primari che un investitore nel settore alimentare e delle bevande deve considerare sono i rischi derivanti dalla concorrenza, dai rischi associati al finanziamento e ai tassi di interesse, ai rischi di acquisizioni e joint venture e ai rischi connessi costi di materie prime, imballaggi e spedizioni.

Le aziende del settore alimentare e delle bevande operano in mercati altamente competitivi, per cui rischi di concorrenza sono significativi. Per avere successo, le aziende devono essere in grado di rispondere rapidamente ai cambiamenti nelle preferenze dei consumatori. Ad esempio, le aziende di alimenti e bevande hanno dovuto adattarsi ad una maggiore enfasi del consumatore sul consumo sano. Le aziende di maggior successo sono quelle in grado di anticipare gli spostamenti del mercato e di rispondere alle azioni dei concorrenti.

Le aziende di alimenti e bevande effettuano sostanziali spese di capitale in settori quali ricerca e sviluppo e impianti di produzione. Di conseguenza, la gestione del capitale circolante, la pianificazione strategica delle spese di capitale e la posizione del debito aziendale sono di grande importanza. Vari rischi sono associati a tassi di interesse e finanziamenti, i rischi che devono essere gestiti in modo ottimale per garantire la redditività. Le aziende devono investire nella crescita ma evitare di assumere livelli di debito eccessivi, soprattutto a livelli elevati di tassi di interesse.

Una fonte significativa di ricavi per molte aziende di alimenti e bevande si trova nelle economie del mercato emergente. I mercati emergenti rappresentano opportunità sostanziali ma hanno anche rischi associati. Il penetrare nei mercati emergenti è spesso realizzato tramite acquisizioni o partnership di joint venture. Affinché le aziende ottengano efficacemente l'accesso a nuovi mercati, devono identificare le migliori opportunità di acquisizione o partnership, essere in grado di ottenere finanziamenti adeguati per l'espansione del mercato e negoziare accordi favorevoli. Un rischio aggiuntivo derivante dal fare affari in paesi stranieri è il rischio di cambio.

Le aziende alimentari e bevande richiedono un'ampia gamma di materie prime per produrre e confezionare i loro prodotti. Le materie prime sono soggette a significativi aumenti di prezzo derivanti da una serie di fattori possibili. Una crescente preoccupazione è il rischio dell'acqua, poiché le forniture di acqua dolce vengono pinzate dalla domanda crescente. I prezzi del petrolio e del gas possono avere un impatto significativo su due grandi costi per le aziende alimentari e delle bevande: imballaggio e spedizione.