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Praticamente tutti i tipi di attività finanziarie e strumenti d'investimento sono negoziati sui mercati secondari, comprese azioni, obbligazioni, futures, opzioni, valute e ipoteche. Il termine "mercato secondario" è un po 'di un misnomer, in quanto è in realtà dove la maggioranza schiacciante della maggior parte delle attività finanziarie avviene.

Il mercato primario e secondario

Il mercato primario è rappresentato dalle offerte dirette degli emittenti, come le offerte pubbliche iniziali (IPO) in cui gli investitori acquistano emissioni iniziali direttamente dall'emittente o, in caso di obbligazioni, acquistare i problemi iniziali direttamente dal governo federale, dalla società o dal comune che li offre. Dopo l'emissione iniziale di una garanzia, la successiva negoziazione avviene nel mercato secondario, dove gli investitori o gli speculatori acquistano o vendono da altri investitori o speculatori. La borsa di New York e il Nasdaq Exchange sono mercati secondari per le scorte di trading.

Tipi di mercati secondari

Esistono diversi tipi di mercati secondari. Nasdaq è un mercato elettronico in cui esistono operatori di mercato, ma non commerciali o specialisti. Molte piattaforme di trading elettroniche corrispondono automaticamente agli ordini di acquisto e vendita tra i commercianti in forma anonima. Il NYSE è uno scambio ibrido, dove c'è ancora trading a terra o negoziazione di asta e specialisti di mercato, ma molte transazioni sono eseguite anche elettronicamente.

Le reti di comunicazioni elettroniche (ECN), molto comuni nei forex trading e nelle negoziazioni di scorte di tipo post-ore, sono piattaforme di trading virtuali che consentono il trading diretto elettronico senza utilizzare produttori di mercato o specialisti. Il trading di ECN è cresciuto in popolarità perché consente di effettuare operazioni di trading post-ore, è in genere meno costoso e consente una più rapida elaborazione delle transazioni.