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La maggior parte della differenza tra l'EBIT o gli utili prima degli interessi e le imposte e l'EBITDA o gli utili prima degli interessi, delle imposte, degli ammortamenti e degli ammortamenti possono essere ipotizzati dai rispettivi titoli. Anche se nessuna delle cifre è coerente con i requisiti contabili secondo principi contabili generalmente accettati, o GAAP, spesso vengono utilizzati dagli investitori quando valorizzano una società. Semplicemente affermato, l'EBIT mostra l'utile operativo di un'impresa prima degli interessi e delle imposte, ma dopo l'ammortamento. L'EBITDA calcola gli utili prima che sia determinato un ammortamento.

Gli analisti finanziari spesso confondono l'EBIT con i proventi operativi. Infatti, questi valori sono spesso così strettamente connessi che possono essere utilizzati in modo intercambiabile senza causare problemi contabili. La U.S. Securities and Exchange Commission o SEC, avverte di confrontare direttamente l'EBIT e il reddito operativo, in quanto l'EBIT effettua alcune rettifiche per gli elementi non inclusi nel reddito operativo. La SEC invece raccomanda di utilizzare il reddito netto come presentato nella dichiarazione di operazioni per riconciliare l'EBIT con le cifre più adatte a GAAP.

L'EBITDA è popolare tra le imprese altamente leveraged e capital-intensive che richiedono un gran numero di calcoli di ammortamento, come ad esempio utilities o società di telecomunicazioni. Questo perché le imprese hanno elevati tassi di ammortamento e grandi pagamenti di interessi sul debito, spesso lasciandoli con guadagni negativi. A sua volta, i dati economici negativi rendono difficile la valutazione, per cui gli analisti si basano invece sull'EBITDA per mostrare gli utili effettivamente disponibili per pagamenti di debito. Ciò si manifesta mostrando un livello superiore sul conto economico, creando numeri positivi nei modelli di valutazione comuni.

Come alcuni confligano l'EBIT con i proventi operativi, l'EBITDA è conflato con i numeri di flussi finanziari. Questo è inadeguato poiché l'EBITDA è basato sulla contabilità di competenza del conto economico; un'analisi corretta del flusso di cassa richiede la contabilizzazione in base a contanti Le differenze sostanziali tra EBIT e EBITDA possono essere un po 'più difficili da qualificarsi e sono in gran parte basate sulla prevalenza e sul trattamento degli ammortamenti per l'industria data.