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A partire da febbraio 2015, le merci non commercializzabili includono diamanti, pomodori, anidride carbonica, limoni, uova, patate, elettricità e acqua. Quello che mantiene una merce da vendere come investimento varia da caso a caso. I pomodori, per esempio, non possono essere scambiati perché la pianta ha una vasta gamma di specie che non si presta a prezzi futures. Le merci tradibili sono generalmente intercambiabili con altri beni del loro tipo. I diamanti sono beni durevoli che non possono essere scambiati a causa di un elevato grado di variazione da una gemma all'altra.

Un altro motivo per cui alcune materie prime non sono negoziabili come investimenti è che un paese non ha un surplus delle merci da esportare. La Cina, per esempio, non può soddisfare le sue richieste per i pomodori e non può quindi esportare questi beni di consumo.

Gli esperti nelle basi di investimento citano un altro ostacolo al commercio di una merce: il costo per il trasporto del bene a livello internazionale. Questo è il caso di beni come l'elettricità e l'acqua, che sono piuttosto costosi per trasportare oltre i confini.

Gli ostacoli logistici possono anche impedire che i servizi vengano scambiati tramite scambi. I servizi di marketing e legali, per esempio, non sono considerati negoziabili perché sarebbero estremamente difficili da fornire da paesi stranieri.

Le materie prime che possono essere scambiate, come il rame, il mais e il petrolio grezzo, si prestano a tecniche di prezzi e tecniche di scambio futures standardizzati. Per questi prodotti possono essere determinati standard minimi di qualità e prezzi standardizzati, in quanto non esiste un alto grado di variazione nella qualità delle merci dello stesso tipo.