I titoli negoziabili sono investimenti che possono essere facilmente investiti acquistato o venduto sul mercato aperto. L'elevata liquidità dei titoli negoziabili li rende molto popolari tra gli investitori individuali e istituzionali. Questi tipi di investimenti possono essere titoli di debito o titoli di capitale. Anche se esistono numerosi tipi di titoli negoziabili, i tipi più frequenti di titoli di capitale e titoli di debito sono azioni e obbligazioni.
La scorta rappresenta una partecipazione perché gli azionisti detengono la proprietà parziale della società in cui hanno investito. L'azienda può utilizzare investimenti di azionisti come capitale proprio per finanziare le attività e l'espansione della società. In cambio, l'azionista riceve diritto di voto e dividendi periodici sulla base della redditività della società. Il valore di uno stock di una società può fluttuare selvaggiamente a seconda dell'industria e dell'attività individuale in questione, per cui investire nel mercato azionario può essere una mossa rischiosa. Tuttavia, molte persone fanno un ottimo investimento di vita nel mercato azionario utilizzando strategie a breve e lungo termine.
Le obbligazioni sono la forma più comune di sicurezza del debito commerciabile e costituiscono una fonte utile di capitale di debito verso le imprese che stanno cercando di crescere. Un legame è una garanzia rilasciata da un'azienda o da un governo che gli permette di prendere in prestito denaro dagli investitori. Molto simile a un prestito bancario, un prestito garantisce un tasso fisso di rendimento, chiamato tasso di cedola, in cambio dell'uso dei fondi investiti. Il valore nominale del legame è il valore nominale. Ogni obbligazione emessa ha un valore nominale specificato, il tasso di cedola e la data di scadenza. La data di scadenza è la data in cui l'entità emittente deve rimborsare il valore nominale del prestito obbligazionario.
Poiché le obbligazioni vengono scambiate sul mercato aperto, possono essere acquistate per meno di par (chiamato sconto) o per più di par (chiamato premio), a seconda dei loro valori correnti di mercato. I pagamenti per cedole sono basati sul valore nominale del titolo piuttosto che sul suo valore di mercato o sul prezzo di acquisto, in modo che un investitore che possa acquistare un prestito a uno sconto abbia ancora gli stessi interessi pagati da un investitore che acquista la garanzia al valore nominale. I pagamenti sugli interessi su titoli scontati rappresentano un rendimento superiore all'investimento rispetto al tasso di cedola indicato. Al contrario, il rendimento dell'investimento per le obbligazioni acquistate ad un premio è inferiore al tasso di cedola.
C'è un altro tipo di sicurezza commerciabile che ha alcune delle qualità sia del patrimonio netto che del debito. Le azioni privilegiate, dette anche azioni privilegiate, hanno il vantaggio di un dividendo fisso, molto simile a un legame. A differenza di un legame, l'investimento iniziale dell'azionista non viene mai rimborsato, rendendolo una sicurezza ibrida. Oltre al dividendo fisso, gli azionisti privilegiati ricevono una richiesta più elevata sui fondi rispetto alle controparti comuni se la società emittente fallisce e deve liquidare le attività per pagare le sue passività.In cambio, l'azionista preferito rinuncia ai diritti di voto che gli azionisti ordinari godono. Il dividendo garantito e la rete di sicurezza di insolvenza preferiscono condividere un investimento più attraente per coloro che trovano il mercato azionario comune troppo rischiosi, ma non vogliono aspettare che le obbligazioni siano maturate.