Gli approcci in alto e in basso vengono utilizzati in molte aree di business, finanza e economia. Il primo va dal generale al specifico, e il secondo dal specifico al generale. Questi metodi vengono spesso applicati, singolarmente o come controlli l'uno sull'altro, in settori quali:

• Budgeting
• Impostazione obiettivo
• Previsione aziendale
• Analisi dei valori mobili
• Analisi aziendale
• Previsione economica

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Esempi seguono.

Budgeting: In bilancio aziendale, un approccio top-down avrebbe iniziato fissando limiti di spesa ad alti livelli di aggregazione, come la spesa totale per l'azienda nel suo complesso e possibilmente anche la spesa totale per ogni riga spese nella sua gerarchia contabile. Nel frattempo, probabilmente, è in corso un metodo bottom-up, in cui i dipartimenti o le unità di reporting preparano le proprie liste di spesa, suddivise per voce di spesa. Più spesso, quest'ultimo metodo produrrà obiettivi di spesa più elevati di quanto previsto nell'ambito del primo, e dovrà verificarsi un processo di riconciliazione, per produrre un bilancio aziendale in cui tutte le parti sono uguali all'intero.

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Impostazione dell'obiettivo: Questo è spesso strettamente intrecciato con il budgeting. La gestione esecutiva è tenuta a fissare obiettivi top-down per l'azienda per i ricavi e altre metriche chiave. In un processo parallelo, i dipartimenti e le unità aziendali offriranno i propri piani e obiettivi. Ancora una volta, un processo di riconciliazione dovrà derivare. I metodi più bassi per il bilancio, l'impostazione degli obiettivi e la previsione delle imprese tendono ad avere una pregiudine intrinseca per sottovalutare i ricavi e sovrastimare le spese ei requisiti per il personale. I sistemi di misurazione e compensazione delle prestazioni premiano la riunione e il superamento degli obiettivi, in modo che i gestori abbiano incentivi per impostare gli obiettivi che prevedono di conseguire.

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Previsione aziendale: In base a "top-down", le vendite possono essere previste partendo da ampie categorie di prodotti o componenti, poi suddivisi in categorie successive più strette e, infine, in determinate voci. Il processo può anche generare ulteriori dettagli da fattori quali canale di vendita, regione di vendita geografica, categoria di clienti o addirittura cliente specifico (nel caso di clienti particolarmente grandi che contribuiscono a una quota significativa delle vendite dell'azienda). Una metodologia bottom-up, al contrario, avrebbe inizio con proiezioni per ogni prodotto o componente specifico, forse anche dal canale di vendita, dalla regione di vendita geografica o dal tipo di cliente.

Analisi di titoli e analisi aziendale: Analogamente, un analista indipendente che proietta i risultati di un'azienda può adottare un approccio top down (ad esempio utilizzando indicatori macroeconomici per prevedere vendite totali e profitti) o una metodologia bottom-up che si basa su un società totale da proiezioni di prodotti specifici, linee di prodotto e / o divisioni aziendali.

Previsione economica: Un approccio top-down può proiettare una tendenza in un grande aggregato come il PIL, quindi utilizzare relazioni storiche per trarre i componenti di quel totale, come le spese per il consumo personale. Un metodo bottom-up dovrebbe andare nella direzione opposta, lavorando da livelli più precisi di dettaglio (come le tendenze della crescita della popolazione e degli inventari aziendali) per generare una proiezione del PIL.

Pro e contro: I metodi di budgeting e di previsione in primo piano possono avere una maggiore precisione di potenziale per i grandi aggregati. Un approccio dal basso verso l'alto può avere degli errori che si accumulano in quanto si rilancia i risultati su totali più grandi. Tuttavia, la disaggregazione dei totali di alto livello in un processo puramente top-down può avere un elemento significativo di adattamento alla forza, producendo così alcuni numeri irrealistici a livello di singoli reparti e prodotti. Nel frattempo, i sostenitori dei processi bottom-up insistono affinché una stima logicamente coerente di un aggregato debba fluire dalle sue parti componenti.

Anche i metodi secondo i quali il metodo bottom-up richiede spesso un diverso elemento top-down significativo. Ad esempio, i dipartimenti e le unità aziendali spesso bilanciano facendo in modo che i risultati dell'anno precedente aumentino o diminuiscono di percentuali prestabilite, approccio a ciascuna linea di entrate o spese. Per esempio, la produzione di un budget veramente inferiore per il risarcimento dei dipendenti richiederebbe proiezioni delle retribuzioni e dei premi di ciascun individuo per l'anno. Con nuove assunzioni, si baserebbe anche sulle stime di quando ogni persona avrebbe iniziato a lavorare. Il bilancio a un livello finemente grainato di dettagli viene spesso considerato inesatto.

La linea inferiore

Le metodologie di top down e bottom up per la previsione e il budgeting hanno ciascuno associati pro e contro, in qualunque contesto viene utilizzato. I processi analitici più robusti cercano di utilizzare entrambi gli approcci in tandem, nel tentativo di sfruttare al meglio i loro punti di forza e mitigare le loro debolezze.