I prezzi del petrolio sono cresciuti da oltre $ 100 a meno di 45 dollari nell'ultimo anno. Il braccio petrolifero dell'U. shale, le sanzioni contro la Russia e l'aumento delle fonti alternative di energia hanno sottovalutato l'influenza dell'OPEC sui prezzi del petrolio. Questi sviluppi costituiscono una battuta d'arresto per il cartello petrolifero che ha controllato i prezzi del petrolio negli ultimi quattro decenni.

Questo non era sempre il caso. Fino alla metà del secolo scorso, gli Stati Uniti erano il più grande produttore di petrolio e dei prezzi del petrolio controllati. Qui esaminiamo la battaglia storica tra l'OPEC e gli Stati Uniti per controllare i prezzi del petrolio e come influenzano gli eventi mondiali di questa lotta.

L'olio è stato commercialmente estratto e messo in uso negli Stati Uniti; di conseguenza, il potere di prezzo per il combustibile era con gli Stati Uniti, che era allora il più grande produttore di petrolio al mondo. In generale, i prezzi del petrolio sono stati volatili e elevati durante i primi anni perché le economie di scala durante l'estrazione e la raffinazione (che segnano l'attuale processi di estrazione e di foratura) non erano presenti. Ad esempio, nei primi anni 1860, il prezzo al barile di petrolio raggiunge oggi un picco di US $ 120, in parte a causa della crescente domanda derivante dalla guerra civile dell'U. Il prezzo è sceso di oltre il 60% nei prossimi 5 anni e è aumentato del 50% nei prossimi 5 anni.

La scoperta della raffineria di Spindletop nel Texas orientale ha aperto le bocche d'olio nell'economia U. S. Secondo le statistiche, 1 500 aziende petrolifere sono state noleggiate entro un anno dalla scoperta. L'aumento dell'offerta e l'introduzione di tubazioni specializzate hanno contribuito a ridurre ulteriormente il prezzo del petrolio. La domanda e l'offerta di petrolio sono aumentate ulteriormente con la scoperta dell'olio in Persia (l'attuale Iran) nel 1908 e l'Arabia Saudita durante gli anni trenta e la prima guerra mondiale.

L'uso dell'olio nelle armi e la successiva carenza di carbone europea hanno ulteriormente aggravato la domanda di petrolio e i prezzi sono scesi a 40 dollari a oggi. L'affidamento americano all'olio importato è iniziato durante la guerra del Vietnam e il periodo di boom economico degli anni Cinquanta e Sessanta. A sua volta, questo ha fornito i paesi arabi e l'OPEC (che era stato costituito nel 1960 per contrastare l'egemonia delle compagnie petrolifere occidentali) con una maggiore leva per influenzare i prezzi del petrolio.

OPEC guadagna la mano superiore

Lo shock olio del 1973 ha spinto il pendolo a favore di OPEC. Quell'anno, in risposta al sostegno U. per Israele durante la guerra di Yom Kippur, l'OPEC e l'Iran hanno arrestato le forniture di petrolio negli Stati Uniti. La crisi ha avuto effetti di vasta portata sui prezzi del petrolio. Da allora sono rimasti alti livelli.

OPEC controlla i prezzi del petrolio attraverso la sua strategia di prezzo-sopra-volume. Secondo la rivista Foreign Affairs, l'embargo sull'olio ha spostato la struttura del mercato petrolifero da un acquirente al mercato di un venditore.Secondo la rivista, il mercato petrolifero era precedentemente controllato dalle sette sorelle o da sette società petrolifere occidentali che gestivano la maggior parte dei campi petroliferi. Post 1973, tuttavia, l'equilibrio del potere si è spostato verso i 12 paesi che compongono l'OPEC. Secondo loro, "ciò che gli americani importa dal Golfo Persico non è tanto il liquido nero effettivo ma il suo prezzo. "

Il cartello deriva dal suo potere di prezzi da due tendenze: assenza di fonti di energia e mancanza di alternative economiche valide nel settore dell'energia. Esso detiene tre quarti delle riserve petrolifere tradizionali del mondo e ha i costi minimi di produzione del barile al mondo. Ciò consente di avere una grande influenza sui prezzi del petrolio. Così, quando c'è un sacco di olio nel mondo, l'OPEC riduce le quote di produzione. Quando c'è meno olio, aumenta i prezzi del petrolio per mantenere livelli stabili di produzione.

Un certo numero di eventi mondiali hanno aiutato l'OPEC a mantenere il controllo sui prezzi del petrolio, come la disintegrazione dell'Unione Sovietica nel 1991; il tumulto economico risultante ha interrotto la produzione della Russia per diversi anni. La crisi economica asiatica ha avuto l'effetto opposto: ha ridotto la domanda. In entrambi i casi, l'OPEC ha mantenuto un tasso costante di produzione di petrolio.

)

Il futuro

Ma il monopolio dell'OPEC sul prezzo del petrolio sembra essere in pericolo di scivolamento.

Quanto influenza l'OPEC ha sul prezzo globale dell'olio? La scoperta dello scisto in America ha aiutato il Paese a raggiungere quasi record di volumi di produzione. Secondo l'Energy Information Administration, la produzione di petrolio U. S. è stimata a picco a 9,7 milioni di barili quest'anno. L'ultima volta che la produzione era quella alta era nel 1972, quando la produzione di petrolio U. ha raggiunto un picco a 9.6 milioni di barili al giorno. Shale sta guadagnando anche la popolarità oltre le coste americane. Ad esempio, la Cina e l'Argentina hanno forato più di 475 pozzetti di scisto tra di loro negli ultimi due anni. Altri paesi, come la Polonia, l'Algeria, l'Australia e la Colombia, stanno esplorando anche la prospettiva delle formazioni di scisto.

L'Iran-U. L'accordo sul nucleare S. si prevede di introdurre ancora più olio sul mercato. L'Iran, che non è membro dell'OPEC, potrebbe raggiungere i 2,4 milioni di barili di petrolio entro il 2016. Le tensioni geopolitiche nel Medio Oriente, come l'aumento dell'ISIS, il cui leader ha già chiesto il bombardamento dell'Arabia Saudita (la più grande produttore di petrolio), e la disintegrazione dello Yemen potrebbe anche destabilizzare le forniture di petrolio.

Le abitudini di spesa delle monarchie arabe dell'OPEC possono anche mettere una pressione al ribasso sui prezzi del petrolio. Per esempio, le monarchie arabe, che producono gran parte dell'olio dell'OPEC, sono impegnati a spendere la spesa a casa per evitare una ripetizione di rivolte (come quelle che si sono verificate durante la primavera araba) nei loro paesi. La domanda da parte delle economie in via di sviluppo, come la Cina e l'India, è anche aumentata, mettendo a disposizione ulteriori pressioni sui prezzi di fronte alla produzione costante. (Per ulteriori informazioni, vedere:

Analisi del prezzo dell'olio: l'impatto dell'offerta e della domanda.

)

La linea inferiore

Teoricamente, i prezzi del petrolio dovrebbero essere una funzione della domanda e dell'offerta. Quando l'offerta e la domanda aumentano, i prezzi dovrebbero crollare e viceversa. Ma la realtà è diversa. Lo stato dell'olio come fonte di energia preferita ha complicato il suo prezzo. La domanda e l'offerta sono solo parte dell'equazione complessa che ha elementi generosi di geopolitica e di preoccupazioni ambientali. Le regioni che detengono il potere di prezzi sui controlli petroliferi vitali dell'economia mondiale. Gli Stati Uniti hanno controllato i prezzi del petrolio per la maggioranza del secolo precedente, solo per cedermi ai paesi dell'OPEC negli anni '70. Eventi recenti, tuttavia, possono finire con la potenza dei prezzi che torna verso gli Stati Uniti e le compagnie petrolifere occidentali.