L'olio fornisce e l'olio prende via.

La scoperta del combustibile ha trasformato i deserti sterili del Medio Oriente in oasi verdeggianti. Ha anche aiutato paesi come la Norvegia e la Russia a diventare ricchi. Più vicino a casa, North Dakota ha sperimentato un boom, grazie alla scoperta delle riserve di scisto. (Vedi anche Top 6 Stati produttori di petrolio ).

Ma il recente aumento dei prezzi bassi del petrolio minaccia di fare più male che bene a queste economie. I bassi prezzi del petrolio stanno danneggiando le organizzazioni aziendali, gli stati e i paesi. (Vedi anche Perché i prezzi del petrolio sono bassi per l'economia ).

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Il gigante britannico dell'olio BP ha annunciato $ 6. 3 miliardi di perdite all'inizio di quest'anno. Exxon Mobil e Chevron hanno annunciato recentemente risultati deludenti. E il FMI prevede che le perdite per l'esportazione di petrolio dal Medio Oriente nel 2015 raggiungeranno 300 miliardi di dollari o il 21% del totale del PIL per i paesi che compongono il Consiglio di cooperazione del Golfo.

In risposta alla mancanza dovuta ai bassi prezzi del petrolio, le economie petrolifere hanno cominciato a diversificare i loro flussi di entrate ad altri settori. Alcuni, come Bahrein e Oman, hanno spostato la loro economia lontano da petrolio per diversi anni. Per altri come la Norvegia, i recenti avvenimenti hanno portato l'affidamento della propria economia sui ricavi petroliferi.

Una seconda trasformazione per le economie arabe

L'olio ha sostenuto i ricavi della maggior parte dei paesi del Medio Oriente, per cui l'impatto massimo dei prezzi del petrolio si sente nelle loro economie. Il malcontento sociale ha aggiunto una grinza alla situazione perché le monarchie della regione hanno aumentato la spesa sociale (guadagnata da margini di petrolio pesanti) per evitare una ripetizione della primavera araba. Le economie della regione hanno già avviato una transizione lontano dal petrolio.

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Considerate, ad esempio, Bahrain.

La sua economia ha registrato un aumento del 5,1% nel terzo trimestre del 2014, nonostante il calo dei prezzi del petrolio. Negli ultimi anni la quota di estrazione e cava (un altro termine per la produzione e l'esplorazione del petrolio) nel PIL del paese è diminuito di circa il 22% rispetto ai livelli del 2010.

Tuttavia, il numero complessivo del PIL è cresciuto in questo periodo. La crescita è avvenuta in quanto altri settori hanno preso il via. Il Bahrain si è reinventato come centro per la finanza e gli investimenti e il settore rappresenta oggi il 16,7% del totale del PIL. Ci sono 404 istituti finanziari che impiegano 14, 000 persone in piccolo stato. Il paese sta emergendo anche come centro di trasporto e comunicazione nel Medio Oriente e divenne il primo Stato del Golfo a firmare un accordo di libero scambio con gli Stati Uniti nell'agosto 2006.

Oman è stato preso in un legame simile.

Grazie alla riduzione delle riserve petrolifere, il paese aveva già pianificato di ridurre il contributo del petrolio al suo PIL al 9% nel 1995.Ma i bassi prezzi del petrolio hanno creato un senso di urgenza. Il paese ha accelerato i piani per diventare un hub logistico per la regione del Medio Oriente con una zona di libero scambio e strutture per la raffinazione. Ha anche fatto ricorso alla produzione di plastica e alla produzione di acciaio.

L'UAE, che aveva cominciato a diversificarsi dal petrolio qualche tempo fa, ha ulteriormente raddoppiato la sua strategia di diversificazione. Dubai, il suo più grande emirato, ha evitato il deficit di bilancio dell'emirato grazie alla sua bassa dipendenza dal petrolio. È già sede di una fiorente zona di libero scambio e del settore bancario e dei media. Abu Dhabi, il suo emirato più ricco, ha recentemente presentato iniziative analoghe nella sua visione economica per il 2030, che aspetta un contributo del PIL del 64% al suo settore non petrolifero.

Il caso della Russia e della Norvegia

A differenza delle economie arabe, che hanno intrapreso misure proattive per ridurre al minimo l'impatto dei prezzi del petrolio molto prima dell'evento, la Norvegia e la Russia non erano preparati per i prezzi bassi del petrolio. Norvegia, dove Statoil - l'agenzia governativa - è la più grande compagnia petrolifera, ha ridotto la sua previsione del PIL dal 2,1% all'1,3% a causa dei bassi prezzi del petrolio e la banca centrale ha tagliato i propri tassi di interesse a 1,25% per stimolare l'economia. Il fondo sovrano del governo (il più ricco del mondo) ha contribuito a garantire la credibilità del paese nei mercati internazionali, ma la Norvegia sta intraprendendo misure per avviare riforme strutturali nella sua economia.

In un'intervista al Wall Street Journal, Siv Jensen, ministro delle finanze del Paese, ha dichiarato che il paese ha istituito una commissione di produttività, ridotto le tasse e aumentato la spesa per la ricerca, lo sviluppo e l'infrastruttura. Il paese sta lavorando a un piano per ridurre il numero di governi locali nel 2017. (Vedi anche Norvegia, l'economia più sicura dell'economia? )

L'interferenza di Putin in Ucraina, associata ad un basso livello di petrolio i prezzi, si sono rivelati l'annullamento della Russia di quest'anno passato. L'economia russa, però, era leggermente meglio preparata rispetto alla Norvegia perché aveva diversificato le sue partecipazioni ad olio per includere società multinazionali. Gli interessi occidentali nei suoi campi hanno assicurato che il rubinetto del petrolio non sia stato completamente asciutto. Secondo alcuni rapporti, le imprese occidentali hanno fino a 35 miliardi di dollari legati agli interessi energetici russi.

La linea inferiore

Nel secolo scorso (e una parte di questo), l'olio è diventato parte integrante delle economie mondiali. Ma i bassi prezzi del petrolio hanno servito come un ricordo ai paesi (e all'economia mondiale in generale) che è una risorsa finita. La diversificazione economica è la chiave per la sopravvivenza delle economie petrolifere in futuro.