Vuoi sapere cosa costa un tornado EF-5? Ecco un indizio: prendi in considerazione i danni causati da raffiche di vento da tre secondi a oltre 200 mph. Ancora non sono sicuro? Ecco alcuni altri: più di 8.000 edifici appiattiti, 161 cadaveri e più di 1 000 feriti. Va bene qui la risposta: $ 2. 8 miliardi, rendendo il tornado che ha strappato Joplin, nel Missouri nel maggio 2011, non solo il più mortale registrato negli Stati Uniti dal 1950, ma anche il più costoso. Con il secondo tornado più costoso che si svolge a Tuscaloosa, Alabama, a $ 2. 45 miliardi e il terzo più costoso in Moore, Oklahoma a $ 2. 0 miliardi di dollari avuti entrambi negli ultimi cinque anni, vale la pena riflettere sull'impatto che i tornado possono avere sull'economia.

Perdite dirette e indirette

L'impatto di un tornado provoca perdite dirette e indirette all'economia locale. Le perdite dirette derivano dalla distruzione delle attività dall'impatto iniziale del tornado e includono la perdita di vite umane, strade, potenze e linee telefoniche, colture, fabbriche, case e risorse naturali. Le stime indicano che il tornado di Joplin ha distrutto circa 2 000 edifici e ha causato danni ad almeno un quarto della città. Per calcolare il costo delle perdite dirette bisogna riassumere il valore totale della diminuzione del valore delle attività o riassumere il totale del reddito perse che ha perso l'attività generata.

Mentre i costi sono più difficili da stimare rispetto alle perdite dirette, le perdite indirette derivanti dalla distruzione delle attività fisiche possono essere abbastanza significative. Queste perdite comprendono la perdita di produzione e di vendite, i redditi e il tempo di lavoro, i tempi di commutazione più elevati ei costi di trasporto dovuti da ritorni, riduzione dell'attività turistica e disordini di utilità. La diminuzione dell'attività economica comporta anche perdite fiscali perse e utilizza fondi federali di soccorso per disastri per aiutare a ripulire, riparare e sostituire i beni perduti.

La produzione persa può anche portare a un aumento dei prezzi a causa di conseguenti carestie, come quando le raffinerie sono state colpite dall'attività di tornado che ha attraversato gli Stati Uniti meridionali nel 2011 causando un aumento dei prezzi del gas. Inoltre, anche se le compagnie di assicurazione non solitamente aumentano i tassi a causa di un singolo disastro, l'attività aumentante di tornado negli ultimi anni può portare a premi di assicurazione sempre più elevati o una copertura ridotta.

Anche se la maggioranza sarebbe d'accordo sul fatto che i tornado e le catastrofi naturali rappresentano una forma molto indesiderata di stimolo economico, molti economisti hanno scoperto che spesso si segue una frenata di una maggiore attività economica. Gli sforzi di ricostruzione sono alimentati dall'influenza dei fondi di assicurazione e di disaster relief che possono aiutare a sostituire molti dei posti di lavoro persi a causa del disastro iniziale.Miglioramenti sul mercato del lavoro sono esattamente ciò che i ricercatori hanno scoperto dopo aver studiato l'impatto economico del tornado di Oklahoma City nel 1999.

Tuttavia, questo tipo di recupero può avere molto a che fare con lo stato dell'economia prima del disastro. Nel caso del tornado di Oklahoma City, l'economia era forte e di conseguenza c'era molta fiducia che contribuiva a alimentare gli sforzi di ricostruzione. Al contrario, la città in difficoltà di Picher, Oklahoma, uno dei siti di rifiuti pericolosi dell'America Superfund, è ora una città fantasma che ha cessato le operazioni comunali non molto tempo dopo essere stato colpito da un tornado EF-4 nel maggio 2008.

Inoltre, dei posti di lavoro creati non è necessariamente più di quelli persi dal tornado, e il tipo di occupazione è anche diverso. Anche se non è un tornado, l'uragano Katrina è un esempio: Quasi tre anni dopo il disastro iniziale, il 99% dei lavori è stato ripreso mentre il tipo di lavoro è cambiato significativamente.

Inoltre, i nuovi posti di lavoro ei redditi creati non sempre rimangono nell'economia locale in quanto spesso sono appaltatori esterni che si specializzano in disaster clean-up e ricostruzione che sono chiamati per eseguire il lavoro.

La linea inferiore

I tornado sono eventi devastanti. Mentre, in modo significativo, hanno la possibilità di essere fatali, anche sradicano i mezzi di sussistenza delle persone distruggendo i loro luoghi di lavoro, il cibo che mangiano e i mezzi con cui comunicano e interagiscono tra loro. Coloro che sopravvivono a un tornado trovano la loro qualità di vita decrescenti con conseguente impatto economico e, mentre gli sforzi di pulizia e di sostituzione possono stimolare l'attività economica, questi benefici che ne derivano non supereranno i costi. Sebbene esistano limiti alla misura in cui i danni possono essere prevenuti, con una maggiore attività di tornado negli ultimi anni, sarebbe opportuno considerare strategie per attenuare gli effetti delle tempeste violente.