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L'industria chimica americana è un giocatore importante nell'economia degli Stati Uniti e del resto del mondo. Sebbene il settore contiene più di 10.000 aziende, le barriere all'entrata sono proibitivamente elevate per le imprese che vogliono competere ai livelli più alti. Molte delle barriere si concentrano sui costi, che rimangono elevati per tutta la durata di un'attività chimica.

Requisiti di finanziamento

Una delle barriere più significative per l'ingresso nel settore delle sostanze chimiche è l'elevato requisito patrimoniale. Prima che una società chimica possa entrare in attività, deve garantire il finanziamento per costruire impianti di produzione, che di solito includono costosi impianti di produzione, sistemi di sicurezza e materie prime. Per fare un profitto, le strutture devono essere abbastanza grandi da ottenere grandi quantità di ogni prodotto chimico. I costi aggiuntivi includono manutenzione, ricambi e aggiornamenti delle attrezzature. Questi elevati costi fissi rappresentano un deterrente significativo per le imprese senza grandi riserve finanziarie.

Volatilità

Le imprese del settore chimico sono molto sensibili ai cambiamenti del mercato a causa dei loro elevati costi fissi. Se la domanda di un determinato prodotto scende, il calo delle vendite può causare un drasticamente diminuzione dei profitti. Poiché molti prodotti chimici vengono esportati in altre industrie, le aziende chimiche sono influenzate dal successo o dal fallimento di altri settori. I costruttori di prodotti chimici richiedono spesso grandi quantità di carburante, quindi un piccolo cambiamento nei prezzi dei carburanti può avere un forte effetto di ripple sul resto dell'attività. Quando i prezzi del gas naturale erano bassi nel 2011, le aziende chimiche hanno goduto di un periodo di crescita elevata. Per sopravvivere, le imprese devono essere in grado di resistere alle variazioni della domanda dei consumatori e dell'attività economica; facendo così richiede investitori motivati ​​e una grande riserva di cassa. Senza un flusso costante di capitale, molte aziende non sono in grado di competere.

Costi di ricerca e sviluppo

Le aziende dell'industria chimica spesso svolgono una ricerca e lo sviluppo continui per restare competitivi. Questo processo richiede che le aziende operano laboratori di ultima generazione, investono in forniture, pagano scienziati e squadre di ricerca e acquistano nuove attrezzature. Una volta sviluppato un nuovo prodotto, l'azienda svolge un'ampia sperimentazione in ambito scientifico e marketing. Una società che intende entrare nel settore delle sostanze chimiche deve essere in grado di finanziare attività di ricerca e sviluppo continuative. Per le imprese esistenti con flussi di entrate, la ricerca di dollari di ricerca non può essere una lotta; per una nuova società, può essere proibitivo.

Regolamenti dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA)

L'EPA disciplina attentamente il settore chimico per garantire che le aziende non rilasciano sostanze nocive nell'ambiente.Le normative sono specifiche e numerose, che possono essere scoraggianti per nuove imprese e l'EPA richiede una rigorosa osservanza delle sue linee guida. Le agenzie ambientali statali impongono anche le proprie regolamentazioni sulle società di produzione chimica. Per restare conformi, le aziende devono assumere personale legale, di sicurezza e ambientali.