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I tassi di cambio galleggiano liberamente l'uno contro l'altro, il che significa che sono in fluttuazione costante. Le valutazioni valutarie sono determinate dai flussi di valuta all'interno e all'esterno di un paese. Una domanda elevata per una determinata valuta solitamente significa che il valore di tale moneta aumenterà. La domanda di una moneta è creata dal turismo, dal commercio internazionale, dalle fusioni e acquisizioni, dalla speculazione e dalla percezione della sicurezza in termini di rischio geo-politico. Se ad esempio una società in Giappone vende prodotti ad una società negli Stati Uniti e la società con sede negli Stati Uniti dovrà convertire i dollari in yen giapponese per pagare le merci, il flusso di dollari in yen indicherebbe una domanda di giapponese yen. Se il totale dei flussi di valuta ha portato ad una domanda netta per lo yen giapponese, lo yen aumenterebbe di valore.

Le valute sono scambiate 24 ore al giorno. Anche se la mattina a Tokyo si verifica durante la notte di U. S., il commercio e il settore bancario continuano in tutto il mondo. Pertanto, in quanto le banche di tutto il mondo acquistano e vendono valute, il valore delle valute rimane in fluttuazione. Gli aggiustamenti dei tassi di interesse nei diversi paesi hanno il maggior effetto sul valore delle valute poiché gli investitori cercano tipicamente investimenti sicuri con i rendimenti più elevati. Se un investitore può guadagnare l'8,5% degli interessi sui depositi in Inghilterra, ma può pagare l'1% di interesse per l'utilizzo di denaro in Giappone, l'investitore avrebbe pagato per prendere in prestito lo yen giapponese per acquistare la sterlina britannica. Tali mestieri si svolgono tutto il tempo e in gran numero.

(Per ulteriori informazioni su questo argomento, vedere Conoscere le banche centrali e Forze dietro i tassi di cambio

.)