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Le imprese private e i governi emanano talvolta titoli di debito per aumentare il capitale aggiuntivo. Questi strumenti di debito sono chiamati obbligazioni quando non sono garantiti da alcuna forma di garanzia. Le obbligazioni, che altrimenti agiscono come ogni altro tipo di legame, sono sostanzialmente sostenute solo dalla fede e dal credito delle istituzioni emittenti. Le obbligazioni non dovrebbero essere confuse con gli obbligazionari, che costituiscono una garanzia azionaria che agisce molto più come un titolo preferito che un obbligato.

Gli azionisti di debenture hanno diritto a dividendi a intervalli regolari. Come obbligazioni regolari, le scorte di debito non sono normalmente sostenute da alcuna garanzia; tuttavia, una forma di protezione può essere ricercata attraverso un atto di fiducia che nomina un fiduciario per agire per conto degli azionisti. Il funzionamento di titoli obbligazionari è quasi identico a quello preferito.

I debiti regolari fungono da prestiti contro la società, che rende il titolare del debenture un creditore con status preferito in caso di liquidazione. Le scorte di debito sono una garanzia di patrimonio netto, non un prestito. Ciò significa che gli azionisti di obbligazioni sono messi in posizione dietro debiti e tutte le altre forme di debito per scopi di liquidazione.

Le obbligazioni sono percepite come meno sicure di altre obbligazioni perché mancano di garanzia collaterale, sebbene si tratti di un'eccezione nel caso di obbligazioni governative come le bollette U. S. Treasury. Gli stock di debenture non sono percepiti come meno sicuri di altri titoli, in quanto portano lo stesso rischio di altri tipi di azioni. A differenza delle scorte tradizionali, le scorte di obbligazioni forniscono un flusso più affidabile dei rendimenti.