I dizionari elencano diverse definizioni per la parola "etica". La definizione primaria è un sistema di principi morali e una definizione secondaria è che sono le regole di condotta usate da un determinato gruppo o cultura. La definizione finale dell'etica è come un ramo della filosofia che si occupa dei valori relativi alla condotta umana, rispetto al diritto e al male di determinate azioni e ai loro rispettivi motivi e conseguenze. Tuttavia, la corretta applicazione dell'etica agli investimenti è un argomento molto soggettivo che può sollevare alcune domande difficili sia per gli investitori che per le agenzie di regolamentazione.

Anche se la definizione di investimento etico potrebbe essere dichiarata come un semplice acquisto di investimenti da emittenti che agiscono eticamente, gli investitori che cercano di conseguire questo obiettivo devono prima stabilire una serie di criteri astratti che possono essere usati per determinare quali azioni e pratiche sono etiche. Per esempio, la Bibbia e altri libri religiosi forniscono regole e principi per le persone a vivere, e coloro che credono ciò che questi libri dicono li usano come guide per valutare le cose nel mondo che li circonda. Pertanto, un investitore che aderisce ai valori giudeo-cristiani potrebbe evitare di acquistare azioni di Playboy a causa di ciò che la Bibbia o la Torah dice circa l'immoralità sessuale. I testi religiosi e altri insegnamenti morali, tuttavia, non sempre forniscono una guida cristallina per le decisioni pratiche di investimento.

Anche se la creazione o la ricerca dei criteri etici da utilizzare come base per la valutazione degli investimenti può essere spesso relativamente semplice, può essere più difficile applicare efficacemente tali criteri alle scelte effettive di investimento. La Bibbia condanna anche l'ubriachezza in parecchi passaggi, ma questo lo rende incondizionatamente errato per l'acquisto di titoli emessi dai produttori di bevande alcoliche? Poiché non tutti i consumatori di alcol si ubriacano, allora l'investitore dovrà decidere se questo investimento veramente supporta il comportamento immorale. Praticamente tutti gli emittenti di titoli o investimenti hanno più probabilità
qualcosa

che almeno una percentuale notevole dei loro investitori non approva (quanti investitori che acquistano titoli di tesoreria approvano tutto ciò che è fatto dal governo?) Naturalmente, questo richiede la questione di quali pratiche e politiche siano tollerabili per gli investitori e che non lo sono.

Anche se i valori e le credenze che guidano gli investitori etici differiscono in qualche modo da ogni persona, esistono diverse aree specifiche in cui l'etica svolge un ruolo importante. Alcune delle problematiche più importanti che gli investitori esaminano da un punto di vista etico includono: Vincere a spese di qualcun altro - Anche se inevitabilmente saranno vincitori e perdenti in un'economia di mercato libera, il problema di come un'azienda vince è una preoccupazione per alcuni.Le aziende che dispongono di monopoli in un mercato o in un'industria possono funzionare in modo molto efficiente in molti aspetti, ma anche impediscono efficacemente qualsiasi forma di concorrenza aziendale sana e alcuni investitori ritengono che questo sia etico. Responsabilità ambientale - L'industria pesante come l'energia e la produzione sono da tempo considerati come cacciatori di natura e fauna selvatica con l'inquinamento e decimazione di foreste, oceani, laghi e fiumi. Gli investitori etici favoriscono le aziende che sostituiscono quelle che prendono dalla terra e aderiscono agli standard governativi per le emissioni.

Ricerca di aborti e cellule staminali - Le aziende che beneficiano di determinate procedure mediche o tipi di ricerca sono spesso considerate non etiche o addirittura criminali da parte della comunità giudeo-cristiana.

"Sin" Industries - Anche se il concetto di un settore è peccato è ovviamente un po 'soggettivo, una parte del pubblico investitore considera ancora almeno un po' tabù di produttori di bevande alcoliche, di tabacco e dell'industria pornografica. I prodotti che queste industrie producono sono stati dimostrati chiaramente nocivi in ​​un solo o nell'altro, almeno in certe circostanze. L'industria del tabacco è stata da tempo accusata di destinare adolescenti come clienti e rendere i suoi prodotti il ​​più coinvolgente possibile al fine di alimentare le vendite, mentre i pericoli dell'alcoolismo e della guida ubriaca derivano dalla produzione e distribuzione di liquori. Gli effetti della pornografia sono forse meno tangibili, anche se più di uno studio ha collegato l'uso del pornografico a vari tipi di reati sessuali. Naturalmente, queste industrie hanno fatto sforzi per sensibilizzare l'opinione pubblica sui pericoli di abusare i loro prodotti e servizi.
Investimenti socialmente consapevoli

• Molti investitori che cercano di evitare ciò che ritengono investimenti non etici guardano a veicoli come i fondi comuni di investimento socialmente consapevoli che rendono le aziende a schermo secondo determinati criteri etici. Molti fondi sono offerti da confessioni religiose come la Fraternità luterana, che in genere evita di investire in una delle industrie sopra elencate e può offrire agli investitori una coscienza chiara in questo settore.
• Altre considerazioni
• Certamente, la capacità degli investitori di fare scelte etiche informate è inammissibile dalla qualità delle informazioni ricevute. Ad esempio, le aziende del tabacco devono ancora ammettere che hanno intenzionalmente fatto i loro prodotti inutilmente dipendenza, e le norme governative non hanno completamente rettificato questo problema. Anche l'esattezza delle emissioni e di altre relazioni ambientali emesse da importanti conglomerati come l'Exxon sono spesso sospetti e anche i dati pubblicati da altre società come Enron e WorldCom dichiarate colpevoli di importanti frodi contabili sono state chiaramente false.
• La linea di fondo

L'etica è moralmente soggettiva per natura e non esiste uno standard assoluto per ciò che è o non è un investimento etico. Gli investitori devono in ultima analisi decidere per se stessi ciò che ritengono etici e quindi cercare di applicarla alle scelte di investimento.Per ulteriori informazioni sull'investimento etico, consulta il tuo consulente finanziario.