Lo chef britannico Gordon Ramsay è ben noto al pubblico televisivo come personalità prolifica e di successo del media.

Ma il 48enne è un uomo d'affari altrettanto abile. In un periodo relativamente breve di 17 anni, Ramsay ha aperto 49 ristoranti in diverse località come Dubai in UAE a Ennis Kerry in Irlanda. Ventiquattro di quel numero totale sono ora chiusi, fornendo a Ramsay un tasso di successo del 47 per cento. (Vedi anche: Celebrity Chef Empires).

Ma i semplici numeri non forniscono la storia completa dietro la colorata ascesa di Ramsay.

La salita al successo

Ramsay è cresciuto in un quartiere di Hardscrabble in Scozia. Suo padre era un femminista alcolista che non era mai presente, e la famiglia si era spostata abbastanza prima di sedersi a Stratford-Upon-Avon. Aveva aspirazioni di diventare un calciatore, ma un grave incidente sul campo durante i suoi anni adolescenti ha messo l'ambizione di riposare.

Invece, Ramsay ha concentrato le sue energie sulla cottura. Dopo la laurea in un politecnico locale, Ramsay ha lavorato in diversi ristoranti di Londra prima di sbarcare presso Harvey's, uno stabilimento di alto livello, dove lo chef principale era Marco Pierre White, lo chef superstar della Gran Bretagna. Dopo un paio di anni di lavoro, White ha introdotto Ramsay a due uomini d'affari italiani, che sono diventati partner di Ramsay nella sua prima attività di ristorazione. In questa impresa Ramsay ha assunto una quota del 25%.

Fondata nel 1993, la melanzana serviva la cucina francese del mezzo. Ha generato un'altra avventura dello stesso trio, L'Oranger a St. James Road. Insieme, entrambi i ristoranti hanno guadagnato un totale di tre stelle Michelin. Tuttavia, Ramsay non ha guadagnato molto durante questo periodo e ha ricevuto un dividendo di circa £ 15.000 solo una volta. La sua principale fonte di reddito stava lavorando come consulente alimentare ad una catena di supermercati.

Dopo una serie di disaccordi con i suoi partner commerciali nel futuro dei ristoranti, Ramsay ha scatenato una rivolta con i suoi colleghi nel 1998. Due settimane più tardi ha iniziato il suo primo ristorante - Gordon Ramsay alla Royal Hospital Road l'aiuto di un £ 1. 5 milioni di prestiti bancari. Ha anche iniziato a dare vita a una carriera televisiva, consentendo alle telecamere BBC nella sua cucina per il "punto di ebollizione", uno spettacolo che ha tracciato le sue fortune quotidiane in cucina.

Oltre a fornire pubblicità libera molto necessaria al suo ristorante, lo spettacolo ha contribuito a coltivare l'immagine polarizzante di Ramsay, ma popolare di una personalità abrasiva. Nella sua autobiografia, Ramsay scrive che i telefoni del ristorante erano "fumanti" dopo la trasmissione dello spettacolo. La metà dei chiamanti era disgustata con il suo comportamento sbagliato e bizzarro, mentre l'altra metà era impressionata dalla sua passione per la perfezione e ha chiesto riserve al nuovo posto.

Subito dopo, John Ceriale di Blackstone, un gruppo di private equity che ha posseduto una serie di ristoranti di tutto il mondo, lo ha contattato per gestire un ristorante al Claridge's, lo storico hotel di Londra. Ramsay ha calcolato che "un buon funzionamento della colazione pagherebbe per l'affitto, lasciando i redditi da pranzo e cena" e concordato. Prima di aprire, ha ricamato gli interni e il menu. I risultati sono andati bene con il pubblico e il ristorante ha vissuto oltre 500 chiamate e 300 fax nella prima settimana. Il numero degli ospiti era salito a1,500 dalla seconda settimana.

L'ulteriore salita di Ramsay nell'attività del ristorante era rapida. Ha guidato il boom economico durante la prima parte degli anni 2000 aprendo una serie di ristoranti in tutta geografia in partnership con alberghi e Blackstone. Contemporaneamente, ha capitalizzato la sua crescente fama televisiva per raccogliere la clientela per i suoi ristoranti. Ad esempio, la mossa del team Ramsay nello storico hotel di Connaught è stata girata dalla BBC nella serie documentaria Trouble at the Top .

Cambio in Fortunes

C'era veramente problemi ma non in cima. Il modello di business di Ramsay di entrambi i proprietari e gestori di ristoranti ha emesso in contanti. Ad esempio, il suo ristorante a Parigi ha perso $ 245.000 ogni mese. Amaryllis in Scozia è stato il primo a fallire, perdendo 480.000 euro in tre anni di operazioni. Altri seguirono. A un certo punto, le perdite sono diventate così grandi che un revisore ha anche raccomandato che Gordon Ramsay Holdings - l'azione principale - file per fallimento. (Vedi anche: Busts Celebrity Business).

Ma Ramsay ha adottato misure correttive. In primo luogo, ha cambiato il suo modello di business da quello basato sulla proprietà a quello della licenza. In secondo luogo, ha venduto operazioni non redditizie. In terzo luogo, ha tagliato i costi facendo riflettere il personale e le voci di menu costose.

Anche quando le sue fortune si sono rifiutate nell'attività del ristorante, sono cresciute nell'industria dei media dove ha perfezionato la persona di uno chef di bullismo su numerosi programmi televisivi su entrambi i lati dell'Atlantico. Secondo i rapporti, Ramsay riceve 225.000 dollari per episodio. Nel 2013 ha fatto $ 22. 6 milioni dalle sue offerte di media da solo.

La linea inferiore

Nonostante i suoi fallimenti pubblici, Ramsay ha un record invidiabile nel business del ristorante. Deve il suo successo al lavoro duro, rotolandosi con i pugni e una capacità di cambiare con i tempi.