La sanità è costosa. Accanto all'offerta o al pagamento di un mutuo, i costi sanitari possono essere uno dei più grandi elementi di bilancio mensile per molte persone. Il pagamento delle fatture mediche può essere un onere finanziario e una sfida significativa. Per aiutare i consumatori ad affrontare questa sfida, una varietà di prestigiosi istituti di credito e società sanitarie tra cui GE Capital, JPMorgan Chase, CitiGroup, Capital One, UnitedHealth Group e Humana hanno lanciato carte di credito appositamente progettate per coprire i costi elevati della sanità. Mentre molte di queste aziende hanno lasciato l'attività, le carte di credito sanitario sono ancora disponibili. Uno sguardo da vicino a CareCredit, il più grande fornitore di carte di credito sanitario, fornisce informazioni sulle promesse e sui pericoli delle carte di credito sanitario.

CareCredit ha stipulato accordi con un'ampia gamma di operatori sanitari che accettano la sua carta come pagamento per i loro servizi. La carta può essere utilizzata per coprire le coperture tradizionali di assicurazione medica sui servizi coperti, nonché per le procedure mediche facoltative che non sono coperte dai piani assicurativi tradizionali. I fornitori vanno dai medici, dai dentisti e dai centri chirurgici ai centri di cura e di visione della vista, e il restauro dei capelli e addirittura i servizi veterinari. I titolari di carte semplicemente visitano il sito web CareCredit e inseriscono un codice postale per trovare i fornitori locali che prendono la carta.

Pagando con la carta CareCredit, i consumatori possono partecipare a offerte di finanziamento a breve termine che consentono loro di effettuare pagamenti in più di 6, 12, 18 o 24 mesi senza alcun costo di interessi se spendere almeno $ 200 e pagare il conto completo entro il periodo di tempo concordato. Periodi prolungati fino a 60 mesi per gli importi minimi di acquisto di $ 2, 500 sono inoltre disponibili, con tassi di interesse pari a 14,9%.

Lasciate attenzione all'acquirente

Mentre i loro campi di marketing si concentrano sulla fornitura di accessi a un'offerta sanitaria a prezzi accessibili, CareCredit e altre compagnie di carte di credito sanitario sono in attività per ottenere un profitto. Offrono finanziamenti senza interesse, contando su molti consumatori che si sovrappongono e non sono in grado di pagare integralmente le proprie fatture, causando quindi oneri costosi di finanziamento. O i consumatori non capiscono male i termini. L'Ufficio per la protezione dei consumatori (CFPB) ha rilevato che CareCredit ha "ingannato alcuni consumatori durante il processo di iscrizione senza fornire una guida adeguata che stabilisse chiaramente i termini dei prestiti a interessi differiti. "Questi prestiti valutano gli interessi a partire dalla data di acquisto durante tutto il periodo promozionale; se i titolari di carte non riescono a pagare completamente il debito entro la fine di tale periodo, devono pagare tutti gli interessi maturati, non solo gli interessi sul rimanente saldo.Nel 2013, CFPB ha ordinato a CareCredit (una controllata di GE Capital all'epoca) di rimborsare 34 dollari. 1 milione di titolari di carte. In risposta, l'impresa ha creato una certificazione CareCredit con i suoi fornitori "nel tentativo di assicurare che ogni candidato della carta di CareCredit sia dotato di una chiara e facile spiegazione delle opzioni di finanziamento disponibili. "

Ciò ha rilevato che le" opzioni di finanziamento promozionale "dell'azienda - quelle con un interesse o un tasso di interesse relativamente basso - non sono disponibili per ogni fornitore. I titolari di carte devono controllare con il proprio fornitore per determinare le opzioni disponibili. CareCredit comunica inoltre ai titolari di carte che "pagando solo il minimo esigibile sul tuo conto ogni mese non può rimborsare il saldo prima della fine del periodo promozionale" e contattare la società per assicurarsi di pagare l'importo corretto "per approfittare del tuo promozioni speciali di finanziamento. "Complessità come questa non sono limitate alle offerte di CareCredit. Un indagine sulla carta di credito medica di un gruppo chiamato Consumer Action ha trovato pratiche simili da altri fornitori di carte di credito sanitario. (Leggi

Gestione di crediti e debiti: carte di credito

per suggerimenti sull'utilizzo di carte di credito in modo responsabile e per evitare possibili trappole.)

La linea di fondo Le carte di credito Healthcare forniscono un modo per rendere le spese mediche più gestibili. Naturalmente, i consumatori devono ricordare che il finanziamento dietro queste carte di credito è fornito da società for-profit che sono in attività per fare soldi. Se non sei attento, potresti sostenere spese significative dalle tasse associate. Come tutte le carte di credito, le carte di credito orientate alla sanità dovrebbero essere utilizzate in modo cauto e responsabile. Ciò include la lettura della stampa fine e una comprensione completa dei termini e delle spese associate. Per ulteriori informazioni sulla gestione dei costi di assistenza sanitaria, vedere

Come evitare il debito medico

e

20 modi per risparmiare sulla fattura medica s. Per ulteriori informazioni sulle carte di credito, vedere Carte di Credito: Introduzione.