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La formula standard per calcolare la propensione marginalmente consumata o MPC è il consumo marginale diviso per reddito marginale. Questo a volte viene espresso come MPC = mC / mY. Nella terminologia della laurea, ciò significa che il MPC è uguale alla percentuale di nuovi redditi spesi sui consumi piuttosto che salvati.

Ad esempio, se Tom riceve $ 1 in un nuovo reddito disponibile e spende 75 centesimi, il suo MPC è 0. 75 o 75%. Se tutti i nuovi redditi vengono spesi o salvati, Tom deve avere anche una propensione marginale per risparmiare, o MPS, pari a 0, 25 o 25%.

L'economista britannico John Maynard Keynes ha introdotto formalmente il concetto di MPC nella sua "Teoria generale dell'occupazione, degli interessi e dei soldi" nel 1936. Keynes ha sostenuto che tutti i nuovi redditi devono essere spesi, come con i consumi o investiti, come con i risparmi. Questo è scritto come Y = C + I. Quindi, i redditi nuovi possono essere espressi marginalmente come mY = mC + mI, anche se è più comunemente scritto come dY = dC + dI. La parte del reddito nuovo speso per beni di consumo è uguale a mC / mY.

In termini di significato, non esiste una parte più sottovalutata della teoria di Keynes che MPC. Questo perché il noto fattore di investimento di Keynes presuppone che il MPC abbia una stretta correlazione positiva con l'aumento dell'attività di investimento.

Calcoli pratici di MPC

Nonostante la relativa semplicità dell'argomento di Keynes sull'identificazione del MPC, i macroeconomisti non sono stati in grado di sviluppare un metodo universalmente accettato di misurare il MPC nell'economia reale. Gran parte del problema è che il reddito nuovo è considerato una causa e un effetto nel rapporto tra consumo, investimento e nuova attività economica, che genera nuovi redditi.