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Il settore Internet è uno spazio dinamico, in rapida evoluzione e sempre più competitivo. Anche se alcuni fornitori di servizi Internet (ISP) hanno continuato a crescere e consolidarsi nel settore, hanno storicamente fallito a dissuadere la concorrenza e l'innovazione in modo significativo. Invece, sono i governi locali e le utilità pubbliche che creano ostacoli all'inserimento nel servizio Internet, e non le aziende ISP dominanti.

Nel 2015, un elenco di ISP principali include CenturyLink, Comcast, Time Warner Cable, Verizon, Charter, AT & T, Dish, DirectTV, AOL e MSN. La fornitura di Internet ad alta velocità è ancora un servizio incredibilmente giovane, ma il solo mercato U. ha una vasta lista di aziende competitive. Allo stesso tempo, i principali player come Google e SpaceX hanno piani dettagliati per coprire l'intero globo con Internet wireless.

In superficie, i fornitori di cavi sembrano essere monopolistici nei piccoli mercati dove nessun altro ISP ha messo a punto i cavi. Anche lì, le reti mobili e il satellite digitale possono trasportare dati senza dover toccare i cavi di Internet. I punti di accesso Wi-Fi gratuiti hanno promosso una rivoluzione tra le aziende locali come le biblioteche e i caffè, dimostrando che i consumatori Internet sono disposti a viaggiare ovunque i loro costi siano più bassi.

I provider di servizi Internet wireless (WISP) sono una risposta economica naturale ai provider di dominanti via cavo. Letteralmente migliaia di WISP erano in esecuzione nell'U. entro la fine del 2014. La maggior parte di questi sono aree regionali e servono aree limitate, come la Netlinx basata su Pennsylvania o il Vivint di Utah.

Invece di dissuadere le startup, i profitti di grandi ISP attirano attualmente più fornitori. Questi sostituti limitano i prezzi che i principali ISP possono caricare senza rendere questi nuovi concorrenti più attraenti.

Governi Locali e Restrizioni Competitive

Nella maggior parte delle comunità, i principali ISP necessitano di due forme di autorizzazione prima di creare nuove reti. Hanno bisogno del permesso del governo per l'accesso ai diritti di accesso per gestire fili attraverso proprietà che i fornitori non possiedono. Devono inoltre contrattare con le utenze pubbliche per affittare pali di utilità o utilizzare condotte per i cavi sotterranei.

I giocatori più piccoli hanno un prezzo fuori dal mercato perché queste autorizzazioni sono costose. Nuovi concorrenti sono raramente autorizzati una volta che un fornitore stabilito è in atto. I monopoli effettivi del settore ISP non sono grandi imprese, ma le istituzioni pubbliche.

Analogia storica

Il giovane mercato Internet nel 2015 è parallelo all'industria petrolifera infantile del XIX e all'inizio del XX secolo. Il primo pozzo di petrolio è stato forato nel Missouri negli anni '50; nel 1890, l'industria petrolifera apparve sulla via del dominio monopolistico di John D.La società di Rockefeller, Standard Oil.

Secondo la teoria economica, i monopoli introducono barriere all'ingresso e aumentano i prezzi una volta che hanno il controllo di un mercato. Nel 1870, quando Standard Oil deteneva il 4% del mercato, il prezzo di un gallone di olio raffinato era di 30 centesimi. Nel 1880, l'Oil Standard deteneva il 90% del mercato e i prezzi del petrolio sono scesi a 9 centesimi al gallone. Nel 1897, ancora con una quota di mercato del 90%, Standard Oil aveva ridotto i costi a 5,9 centesimi al gallone.

Quando la Corte Suprema ha abbattuto Standard Oil per l'intenzione di monopolizzare nel 1911, la sua quota di mercato era scesa al 64% e aveva più di 150 concorrenti (tra cui Shell e Texaco), esattamente l'opposto delle preoccupazioni antimonopolistiche . Allo stesso modo, il successo degli ISP dominanti aumenta le nuove attività di avviamento, non li deterge.