Gli Stati Uniti sono diventati meno dipendenti dalle importazioni di petrolio greggio con una maggiore produzione a casa. L'U. è ancora un importatore netto di petrolio a questo punto, ma l'importo importato diminuisce su base annua. Inoltre, le esportazioni di petrolio verso altri paesi sono in aumento.

Una grande parte della produzione aumentata è dovuta ai progressi tecnologici che rendono più facile realizzare la trivellazione di olio di scisto. Tuttavia, vi è un divieto di esportazione di petrolio greggio dall'U., ad eccezione di alcuni mercati. A seguito di una maggiore produzione, alcuni legislatori stanno cercando di porre fine alle restrizioni a lungo termine. Questo potrebbe aumentare le esportazioni di greggio chiaro dolce ai paesi e servire ad aumentare l'indipendenza energetica U. S.

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Aumento della produzione

La produzione di petrolio greggio è aumentata significativamente negli ultimi cinque anni. La produzione petrolifera U. S. ha superato mediamente 5. 35 milioni di barili al giorno nel 2009. Entro il 2014 tale numero è aumentato a circa 8,7 milioni di barili, con un incremento di circa il 62%. L'U. S. Energy Information Administration (EIA) si aspetta che questo numero aumenta anche in avanti.

Molto di questo aumento della produzione deriva dal trapano idraulico e dalla perforazione orizzontale in aree come la regione del petrolio di Bakken in North Dakota. La trivellazione petrolifera di Shale rappresentava 300.000 barili al giorno nel 2007. Entro il 2014 tale numero è salito a 2,4 milioni di barili al giorno.

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Importazioni vs. Esportazioni

L'U. sta aumentando le sue esportazioni di petrolio greggio nonostante il divieto di esportazione. L'U. ha importato 11,7 milioni di barili al giorno nel 2009, esportando circa 2 milioni. Si tratta di un'importazione netta di 9,6 milioni di barili al giorno. Entro il 2012 le importazioni sono scese leggermente a 10,6 milioni di barili, mentre le esportazioni sono salite leggermente a 3,2 milioni di barili. Le importazioni nette sono scese ancora di più entro il 2014, con solo 9,2 milioni di barili al giorno importati nel 2014 e le esportazioni di 4,1 milioni. Si tratta di un'importazione netta di 5 milioni di barili al giorno. Dal 2009 al 2014 le importazioni giornaliere nette sono scese del 51%. Questa tendenza proseguirà in futuro.

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Fine del divieto all'esportazione?

L'eliminazione del divieto di esportazione del greggio aumenterebbe notevolmente le esportazioni. Il Congresso ha adottato il divieto di esportazione di petrolio durante l'embargo arabo di petrolio. L'abolizione del divieto consentirebbe una maggiore libera circolazione dell'olio oltre i confini. Questo non può avere senso, tuttavia, dato che l'U. è ancora un importatore netto di petrolio. Ciò pone la domanda: perché non mantenere più grezzo nel paese per raffinare?

Non tutti gli oli sono della stessa qualità. Molta produzione aumentata è di petrolio greggio più leggero o dolce. Le raffinerie U. S. non sono configurate per perfezionare questo tipo di olio; sono state costruite per raffinare il greggio più pesante. Mentre possono raffinare il greggio più leggero, riduce l'efficienza di produrre prodotti petroliferi come l'olio combustibile, l'olio diesel e il cherosene.Sarebbe opportuno che le raffinerie di petrolio riconfigurino le loro capacità di raffinazione per consentire la lavorazione del greggio dolce, ma questo richiede un significativo investimento di capitale.

Le raffinerie in Europa e in Asia sono più adeguatamente configurate per perfezionare questo tipo di petrolio, che vende un premio sul mercato mondiale. Tuttavia, a causa della mancata corrispondenza della raffineria, l'U.S. lo vende con uno sconto. Se le società di raffinazione possano ottenere più soldi per il greggio dolce raffinato, avrebbe incentivato loro gli investimenti di capitale necessari per aggiornare le loro raffinerie. Permettendo che l'esportazione di grezzo favorisse l'economia manifatturiera nell'U.a per questo motivo.

La maggior parte della nuova produzione di petrolio deve essere spedita per ferrovia, il che è più costoso di spostarlo per condotta. Nuove infrastrutture che facilitano la spedizione di greggio chiaro dolce sarebbero più attraenti se quell'olio potrebbe essere esportato.