Come gli americani diventano più consapevoli della dieta, la prevalenza dei prodotti biologici è cresciuta. L'etichettatura Premium - organici, vegani e non-GMO tra gli altri - ha determinato un prezzo più elevato per questi prodotti. Mentre gli standard possono differire in tutto il mondo, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) certifica l'organico quando un prodotto contiene meno di cinque per cento degli additivi sintetici, come pesticidi e fertilizzanti. In generale, le etichette organiche sono associate ai prodotti; tuttavia esistono anche latte biologico, grani e proteine.

La domanda di beni biologici è cresciuta costantemente nell'ultimo decennio, registrando i tassi di crescita a due cifre per la maggior parte del 2000-2010. Di conseguenza, l'industria alimentare biologica si è ampliata da 11 miliardi di dollari nei ricavi nel 2004 a 27 miliardi di dollari nel 2011. L'agricoltura si è evoluta a fianco del movimento organico, passando dai metodi tradizionali all'agricoltura ai metodi biologici. I costi di produzione aggiunti associati all'agricoltura biologica, insieme a un aumento del lavoro, una maggiore domanda rispetto alla fornitura e il prezzo delle certificazioni biologiche, vengono trasmesse al consumatore. Anche con questi prezzi elevati, il settore alimentare biologico continua a vedere una crescita positiva, suggerendo una domanda inelastica da parte dei consumatori.

La tendenza crescente verso uno stile di vita più sano ha portato molti fornitori di prodotti alimentari alla produzione di prodotti biologici e naturali. L'USDA offre quattro tipi di etichette organiche: organici certificati, 100% organici, realizzati con ingredienti organici e ingredienti organici specifici. I prodotti organici certificati contengono 95 per cento o più contenuti senza sintesi mentre 100% beni biologici sono completamente privi di sintesi.

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Il costo per diventare certificato USDA può essere costoso per aziende e aziende agricole. Si stima che la produzione biologica può costare tra il 10 e il 30 per cento in più rispetto a quella convenzionale di produzione di massa. Anche così, i vantaggi delle etichette sanitarie portano enormi ondeggiamenti con i consumatori. Su 30.000 consumatori, l'80% dovrebbe pagare di più per le etichette sanitarie sul loro cibo.

Elasticità dei prezzi dei prodotti biologici

Secondo le stime, i consumatori americani sono disposti a pagare premi fino al 100% per i prodotti biologici. I consumatori ricchi con un alto reddito discrezionale hanno messo maggior peso sugli effetti ambientali e sulla salute associati al cibo rispetto al prezzo. Ciò suggerisce una domanda inelastica per prodotti biologici, il che significa che le variazioni di prezzo non hanno alcun effetto sulla quantità richiesta dal consumatore.

Tuttavia, come gli alimenti biologici penetrano i principali fornitori di prodotti alimentari, essi diventano anche disponibili a consumatori meno ricchi. In uno studio recente, l'elasticità del prezzo e del reddito è stata misurata tra frutti biologici e convenzionali.I risultati suggeriscono che i consumatori con reddito più elevato hanno maggiori probabilità di acquistare frutta in generale e, in particolare, di frutta biologica. Inoltre, un aumento relativo del prezzo dei frutti convenzionali provocherà un aumento della domanda di frutta biologica.

La linea di fondo

La domanda dei consumatori per prodotti più sani e rispettosi dell'ambiente ha stimolato la crescita del settore alimentare biologico. In particolare, i prodotti con etichette sanitarie hanno registrato tassi di crescita positivi a lungo. Oltre alle etichette organiche, i fornitori hanno anche abbracciato l'etichettatura senza OGM, vegani e senza glutine come mezzo per pubblicizzare i benefici per la salute dei loro prodotti.

L'elevata domanda di alimenti biologici ha provocato metodi di produzione alternativi e più costosi e i consumatori sopportano tali costi nel supermercato. Tuttavia, la natura relativamente costosa degli alimenti biologici non ha ridotto la domanda per i beni. Inoltre, i tassi di crescita e di crescita elevati illustrano chiaramente i benefici finanziari dell'etichettatura sanitaria. I produttori di alimenti possono utilizzare una serie di dichiarazioni sanitarie oltre alla certificazione USDA, ad esempio non OGM, per evidenziare gli attributi legati alla salute delle loro merci. Tenuto conto di questo, le norme sull'etichettatura sanitaria sono state contestate per soddisfare i requisiti standard.