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Uno speculatore è chi esercita attività di derivati, merci, obbligazioni, titoli azionari o valute con un rischio più elevato della media in cambio di un potenziale di profitto superiore a quello medio. Gli speculatori possono includere investitori individuali, investitori istituzionali, hedge funds, fondi pensione, banche d'investimento, fondi indici e fondi scambiati in borsa (ETF) e possono partecipare a qualsiasi mercato finanziario. Il ruolo chiave degli speculatori sul mercato è quello di aggiungere liquidità fornendo agli acquirenti e ai venditori con partner per i loro commerci. La liquidità mantiene l'ordine nei mercati finanziari ed è il fattore chiave degli scambi efficienti. Gli speculatori aggiungono enormi quantità di denaro ai mercati, e più denaro investono nel mercato, più liquido diventa. Un mercato efficiente (molto liquido) consente agli acquirenti e ai venditori di scambiarsi reciprocamente con relativa facilità senza causare grandi cambiamenti nei prezzi.

Gli speculatori in passato sono rimasti sotto stretto controllo per l'imprevedibilità dei mercati, vale a dire i picchi e le valli acuti associati ai prezzi nei mercati delle materie prime. Mentre gli speculatori sono stati etichettati come avidi e irresponsabili nei periodi di elevati prezzi del gas e dei prodotti alimentari o delle svalutazioni improvvise delle valute, è importante ricordare che gli speculatori non sono esclusivamente responsabili di questi aumenti o diminuzioni di valore.

I sistemi finanziari sono guidati da innumerevoli fattori micro e macroeconomici, insieme al movimento dei mercati finanziari. L'aumento della domanda di materie prime, di titoli azionari e di valute sarà quasi certamente spinto al valore di questi elementi verso l'alto, e con una maggiore domanda cresce più acquirenti. Senza una quantità paragonabile di venditori sul mercato diventa illiquido, creando un mercato inefficiente che potrebbe portare a prezzi ancora più alti. Gli speculatori, assumendo l'aumento del rischio di aggiungere grandi somme di denaro al mercato per creare liquidità, richiedono un aumento dei profitti per questi rischi. È stato sostenuto che gli speculatori effettivamente hanno un effetto calmante sul mercato grazie alle loro grandi posizioni e alla costante necessità di bilanciare tali posizioni. Inoltre, gli speculatori consentono a innumerevoli individui e istituzioni di proteggere i loro investimenti, fornendo un partner commerciale disponibile in strategie di copertura. (Per ulteriori informazioni sulle materie prime, leggere la sezione

. ) Anche se gli speculatori sono parte integrante del panorama finanziario, va notato che sono stati molti casi di speculatori che manipolavano illegalmente i mercati per trarre profitto dai risultati.Tale speculazione può essere difficile da monitorare e può influire drasticamente sul sistema finanziario. Gli speculatori sono un elemento molto importante al mercato, ma gli speculatori che partecipano a "speculazioni eccessive" possono sicuramente avere un effetto destabilizzante sul sistema finanziario. Per imparare a speculare leggere il nostro articolo

Arbitraggio Squeeze Profitto Dallo Inefficienza del Mercato