Per decenni, c'è una regola non scritta che, se vuoi un buon lavoro, hai bisogno di un diploma di un college di quattro anni. Ma con il costo di un'educazione post-secondaria che continua a superare l'inflazione anno dopo anno, gli studenti ei loro genitori potrebbero voler prestare particolare attenzione a come vanno a farne uno.

Per l'anno accademico 2014-2015, il costo medio degli insegnamenti per gli studenti extra-statali in un college pubblico di quattro anni sarà di $ 22, 958, secondo il College Board. La scheda è ancora più ripida in un'istituzione privata, con un tasso di insegnamento superiore a 31.000 dollari in media.

I candidati possono aggiungerlo alla tariffa per camera e tavola - in genere da $ 10.000 a $ 11.000 - e una litania di altre spese, come libri e trasporto. Dopo quattro anni, gli studenti possono facilmente rack up più di 100.000 dollari in spese per ottenere una laurea.

Guarda dove vai?

Tutti i college non sono gli stessi, ovviamente; i costi universitari variano ampiamente a seconda del tipo di collegio che studia lo studente (vedi grafico qui sotto). Tra le scuole di quattro anni, la scuola pubblica in stato è la meno costosa. Le scuole biennali a quartiere sono costate ancora meno.

Costo pubblicato medio per uno studente universitario a tempo pieno, per tipo di istituto

Fonte: College Board

Ancora valsa la pena?

Se sembra che il prezzo di un'educazione universitaria sta spiralando fuori controllo, non è un'illusione. Negli ultimi tre decenni, i costi universitari sono aumentati di circa il 7% all'anno, creando un onere finanziario che molti ex studenti trovano difficile sfuggire. Secondo un'analisi, il costo di frequentare un'università è salito di quasi il 500% dal 1985. Questo supera di molto il tasso di crescita delle altre spese. Infatti, l'indice dei prezzi al consumo è aumentato solo del 115% durante questo stesso periodo.

Tieni presente che ci sono modi per ridurre i costi. Circa due terzi degli iscritti ricevono almeno un po 'di sconto sul loro disegno di legge a scuola sotto forma di sovvenzioni. E, in media, gli studenti pagano meno della metà delle tasse e delle tasse di un'istituzione privata se scelgono di frequentare un'università pubblica nel loro stato di origine. Vedere 5 modi per ottenere l'aiuto finanziario massimo per studenti .

Anche così, andare al college in questi giorni è un grande impegno finanziario per la maggior parte. Gli studenti stanno affidando più che mai ai prestiti per contribuire a rendere possibile l'università. Secondo l'Institute for College Access & Success, lo studente universitario medio si è laureato con 29,400 dollari di debito nel 2012. Vedi Tutto sui prestiti agli studenti e I prestatori di prestiti superiori

La spesa ottenere una laurea ancora valsa la pena? Nella maggior parte dei casi, sì. Il salario annuale mediano per un giovane adulto con un diploma di college è stato di $ 46,900 nel 2012, rispetto a soli $ 30,000 per uno con solo un diploma di scuola superiore.Nel corso di una carriera, quel differenziale di retribuzione sarà più che compensare l'alto costo di andare al college.

Questo non significa che tutti i laureati vedono un ritorno sul loro investimento. La ricerca indica che un maggiore studente può fare una grande differenza. Un'analisi per salario. Com trovato che l'ingegneria, il marketing e le risorse umane sono tra i gradi con il miglior ritorno a lungo termine di investimento. I gradi nelle comunicazioni, nella psicologia e nelle arti figurative hanno dato i rendimenti più bassi - almeno in termini finanziari.

Le questioni scolastiche

Non sorprende che la scuola che partecipa abbia anche un effetto importante sul bene dell'investimento. una classifica del rendimento ventennale per i collegi da parte della società di ricerca PayScale (grafico qui sotto) offre un interessante punto di vista.

Una notevole scoperta: Alcuni dei college più costosi della nazione forniscono il miglior valore. Le istituzioni private come il Harvey Mudd College, l'Istituto di Tecnologia della California, l'Istituto di Tecnologia del Massachusetts e l'Università di Stanford forniscono il miglior rendimento a lungo termine, secondo PayScale, nonostante costa più di 200.000 dollari nel corso di quattro anni.

I costi più elevati non sempre corrispondono a miglioramenti finanziari. Ad esempio, la scuola di Ripon College, una scuola di arti liberi a Wisconsin e l'Università Stetson in Florida caricano le commissioni private-universitarie abbastanza tipiche, ma in realtà generano un ROI negativo di 20 anni. Clicca qui per vedere la relazione completa, inclusi i dati relativi alle major e come una scuola particolare è andata contro la concorrenza,

colleges con il miglior rendimento di 20 anni sull'investimento, a partire dal 2014.
( List include solo le scuole private e gli out-of-state costi presso le università pubbliche. )

Fonte: PayScale

I critici sostengono che le indagini come queste non sono perfette. Ad esempio, un college ubicato in un'area con una disoccupazione relativamente alta può fare peggio di quelli delle regioni più sane. Tuttavia, come un ampio indicatore del valore educativo, possono essere utili strumenti di ricerca.

Con il costo del college skyrocketing negli ultimi decenni, è discutibile se le università di nome grande sono la risposta per tutti i laureati che cercano di avanzare la loro istruzione. I college biennali offrono gradi associati ad una frazione del costo, molti in settori molto richiesti. Allo stesso tempo, molte università incorporano corsi online nei loro programmi di laurea, che possono anche ridurre l'onere finanziario degli studenti.

Per-profitti: più costosi di quelli che cercano

Una delle tendenze più significative nell'istruzione superiore è stata la crescita delle scuole for-profit. Queste organizzazioni rappresentano il 42% degli studenti universitari negli ultimi 10 anni.

Con una media di $ 15,230, i profitti possono sembrare economici rispetto ai college e alle università tradizionali a quattro anni. Ma quando si esamina più da vicino, non sono sempre gli affare che appaiono. Spesso offrono programmi di un anno e due anni, a costi molto più elevati rispetto alla scuola media di due anni.

Alcuni critici sostengono inoltre che gli studenti hanno difficoltà a trovare lavoro post-laurea. Ad esempio, uno studio dell'Ufficio Nazionale di Ricerca Economica ha rilevato che i laureati di un'istituzione for profit hanno circa il 22% di probabilità di ottenere richiami di richieste di lavoro rispetto a coloro che si sono laureati in università e università pubbliche.

La lezione: faccia il tuo lavoro prima di scegliere questa alternativa a una scuola tradizionale. E sempre assicurati di fare un vero confronto tra mele e mele quando si esamina il costo.

La linea inferiore

Ci sono molte ragioni per ottenere un'istruzione universitaria. Ma tenuto conto del costo, non è in linea di considerare l'aspetto dell'investimento dell'educazione post-secondaria. Quando scegliete un collegio e un maggiore, considerate quale tipo di ritorno si possa aspettare. Non è un motivo per evitare di fare la laurea in, ad esempio, belle arti, se vuoi veramente. Ma almeno farlo con gli occhi spalancati - e considerate un piccolo o un doppio maggiore che potrebbe aiutarti a trovare un buon lavoro in seguito.

Se sei uno studente internazionale, utilizza queste informazioni per confrontare il costo dello studio negli Stati Uniti con l'andare all'università nel tuo paese d'origine o altrove. (Per informazioni sui finanziamenti, vedere Prestiti privati ​​per studenti internazionali .)