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I concorrenti principali di Whole Foods (WFM) sono i mercati dei coltivatori di spore (SFM) e di Trader Joe's. Tuttavia, la strategia di lunga durata di Whole Foods di convincere la gente a pagare di più per gli alimenti biologici e naturali è stata così efficace che tali alimenti si presentano sempre più sugli scaffali in molti negozi americani di generi alimentari, compresi i principali behemoth del supermercato come la catena di Kroger (KR) . Sebbene Whole Foods abbia avuto successo per la ricarica dei premi per le sue droghe biologiche da molto tempo, è stato recentemente acquisito da Amazon. com Inc. (AMZN), che prevede di ridurre i costi, rende più competitiva le catene come Target (TGT), Kroger e simili.

Whole Foods è stato fondato da John Mackey, Renee Lawson Hardy, Craig Weller e Mark Skiles e il mercato originale di Whole Foods è stato aperto nel Texas nel 1980. All'epoca c'erano solo una manciata di naturali i negozi di alimenti negli Stati Uniti, ma i fondatori di Whole Foods hanno creduto che i prodotti venduti in questi piccoli negozi specializzati erano pronti per andare alla portata di tutti. Hanno preso in prestito denaro da amici e familiari, hanno assunto un impiegato di 19 anni e hanno creato un negozio in un grande negozio di Austin, una scommessa che ha pagato in grande misura. Mentre continuava ad aprire nuovi negozi, Whole Foods alimentava la sua rapida crescita acquisendo altri retailers di alimenti naturali durante gli anni '90. Nel 2002 la società si è ampliata in Canada. Due anni dopo, Whole Foods ha trovato un piede nel Regno Unito acquistando sette negozi Fresh & Wild.

Il rivale più diretto di Whole Foods è Sprouts Farmers Market, società fondata da membri della famiglia Boney. Hanno aperto il primo negozio di spicci nel 2002 a Chandler, in Arizona. Come gli interi alimenti, i germogli hanno attraversato un periodo di crescita rapida a causa di acquisizioni e nuovi sviluppi del negozio. Sul Nasdaq dal 2013, Sprouts gestisce più di 165 negozi in otto stati. Come Whole Foods, si concentra sulla vendita di prodotti freschi biologici e prodotti naturali, ma Sprouts si vanta anche di offrire questi prodotti a prezzi ragionevoli.

L'altra società rivale principale di Whole Foods è la Trader Joe's, un'attività privata che è nata come catena di negozi di alimentari nel 1958. Nove anni dopo, il fondatore della catena ha cambiato il nome da Pronto Markets a Trader Di Joe. L'attività basata sulla California ha anche avviato l'imballaggio di alimenti sotto il nome del negozio. Questa mossa ha aiutato Trader Joe a sviluppare una reputazione per offrire prodotti poco costosi ma innovativi, chiave per la sua strategia di prezzi basata sui valori. Molti, anche se certamente non tutti, di questi prodotti sono crudi, naturali e organici.

Il 16 giugno, quando Amazon ha annunciato l'acquisizione di Whole Foods, le scorte alimentari sono diminuite - anche alcune non considerate come concorrenti diretti, come Wal-Mart Stores Inc.(WMT). I germogli hanno immerso il 14% prima di chiudere il 6% e Kroger è sceso del 9%. Ahold Delhaize (ADRNY) - compagnia madre dei Food Lion e dei supermercati giganti - e Target sono anche scesi rispettivamente dell'8% e del 5%. Nel frattempo, Amazon ha guadagnato il 2%, quasi guadagnando indietro in termini di capitalizzazione di mercato che cosa pagato nell'acquisizione, e gli alimenti interi hanno guadagnato il 29%.

Il mercato americano per gli alimenti biologici e sostenibili è stato preveduto di sperimentare una crescita a due cifre nei prossimi anni. Tuttavia, alcuni non credono che tale crescita sia dovuta alla domanda effettiva del prodotto. Ad esempio, Alan McHughen, botanico all'università della California, Riverside, sostiene che l'intero settore è "il 99% di marketing e la percezione del pubblico".

Se gli alimenti biologici siano veramente migliori per le persone - e, in caso affermativo, quanto meglio - è in discussione; la posizione spesso dipende dalla fonte di informazioni. Tuttavia, il fatto che questa è una tendenza crescente nella spesa dei consumatori è innegabile. Anche catene di supermercati di behemoth saltano sul carro. Ad esempio, i simboli Simple Truth e Simple Truth Organic vanno privi di conservanti artificiali o di dolcificanti artificiali e presentano prodotti in semplici confezioni con liste di ingredienti di facile comprensione. I consumatori possono trovare questi oggetti in scorta a fianco di alternative altamente elaborate e conservate in qualsiasi negozio nell'ambito dell'ombrello della famiglia Kroger, segno che i supermercati sono consapevoli della necessità di soddisfare l'ampia gamma di clienti che arrivano attraverso le loro porte.