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Le spese di investimento sono grandi acquisti, come impianti e attrezzature, che le aziende effettuano per mantenere o espandere la propria attività. Poiché tali acquisti prevedono l'acquisizione di attività che forniscono valore e utilità per un'azienda per un periodo di diversi anni, le aziende recuperano gradualmente il costo di tali acquisizioni deprezzando i beni nel tempo. Di solito, le imprese non sono autorizzate a detrarre i costi totali delle spese in conto capitale durante l'anno in cui i costi sono sostenuti. Pertanto, le spese sostanziali di capitali necessarie per tali acquisti devono essere attentamente pianificate, di solito di anni in anticipo, in modo che le aziende possano evitare di sovraperformarsi finanziariamente e di creare problemi di flusso di cassa. Per le imprese ad alta intensità di capitale, la buona gestione delle spese in conto capitale è fondamentale per la sopravvivenza e la crescita, in quanto richiede un equilibrio adeguato tra le loro necessità di attrezzature necessarie per operare e espandere la propria attività e la loro capacità di generare profitti o di ottenere finanziamenti.

Le società che hanno costantemente le maggiori spese in conto capitale sono naturalmente quelle con attività che richiedono investimenti costanti in articoli costosi come terra, impianti, infrastrutture e grandi apparecchiature di produzione. Le aziende energetiche e le società di telecomunicazioni sono tradizionalmente in cima alla lista. Le aziende di energia possono essere suddivise in produttori di petrolio e gas, le società che esplorano, recuperano e perfezionano fonti di energia, come il carbone e l'olio, e le società di energia che forniscono energia alle imprese e agli individui. Entrambi i settori dell'industria energetica devono effettuare regolarmente investimenti di capitali sostanziosi - produttori di petrolio e gas nell'apparecchiatura necessaria per recuperare e raffinare le risorse naturali e le imprese di potenza nell'infrastruttura massiccia necessaria per fornire energia. Come le società di potenza, le società di telecomunicazioni richiedono investimenti continui in infrastrutture, oltre alla ricerca e sviluppo e alla produzione di prodotti.

Un altro settore industriale che ha costanti investimenti costanti è il trasporto, che include compagnie aeree, ferrovie e produttori di automobili. Le compagnie aeree devono sostituire regolarmente le proprie flotte di aeromobili e i produttori di automobili investono enormi quantità di capitale in ricerca e sviluppo, oltre alle attrezzature necessarie alla fabbricazione dei loro prodotti. Altre industrie ad alta intensità di capitale includono computer, assistenza sanitaria, costruzione e ospitalità.