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I dati sulle tariffe di importazione sono compilati dalla Banca mondiale e dall'Organizzazione mondiale del commercio (OMC). L'analisi tariffaria può essere complicata, in quanto diversi prezzi si applicano a prodotti diversi da partner diversi. Inoltre, le tariffe quotate o "legate" spesso non corrispondono alle tariffe applicate. Le classifiche tariffarie elencate di seguito sono basate sulla cifra "tariffa media ponderata applicata" della Banca Mondiale, che rappresenta il volume delle importazioni da diversi partner, a partire dal 2015.

I paesi con le tariffe più elevate di importazione sono le Bahamas, Benin, Bermuda e Gabon. È importante però notare che mancano informazioni affidabili per decine di paesi, tra cui grandi e relativamente protezionisti come l'India. Di seguito sono i dieci paesi con le tariffe più alte:

Tariffe più alte
Paese	Tariffa applicata media ponderata
Bahamas	18. 66%
Benin	17. 22%
Bermuda	15. 61%
Gabon	14. 54%
Laos	14. 19%
Chad	13. 92%
Repubblica Centrafricana	13. 88%
Dominica	13. 72%
St. Kitts e Nevis	12. 28%
Etiopia	12. 14%
Fonte: Banca Mondiale, dati 2015

Come mostrato sopra, i paesi meno sviluppati tendono ad avere le più alte barriere commerciali. I paesi sviluppati sono generalmente meno restrittivi: ad esempio, 27 dei 28 membri dell'Unione europea hanno una tariffa applicata all'1, 6% (l'Islanda è ancora più bassa, allo 0,8%). Tuttavia, questo non può rimanere il caso, poiché l'opposizione politica alle politiche commerciali si diffonde nel mondo sviluppato. Né sono i dieci paesi con le tariffe più basse tutte ricche:Tariffe più basse

Paese
Tariffa applicata media ponderata	Singapore
0. 00%	Macao (Cina)
0. 00%	Hong Kong (Cina)
0. 00%	Svizzera
0. 00%	Georgia
0. 30%	Botswana
0. 54%	Maurizio
0. 63%	Cile
0. 64%	Islanda
0. 77%	Namibia
0. 87%	Fonte: Banca Mondiale, dati 2015
Quando Adam Smith pubblicò "La ricchezza delle nazioni" nel 1776, il commercio internazionale era dominato da tariffe di importazione estremamente restrittive. La sua influenza ha contribuito a un consenso tra gli economisti che l'abbassamento delle barriere agli scambi incoraggia la crescita economica; tale consenso è stato particolarmente forte tra gli economisti occidentali nella seconda metà del ventesimo secolo, portando ad una generale diminuzione delle tariffe in tutto il mondo.

Tuttavia, molte delle tariffe esistono, anche tra i paesi più liberi del mercato. Il Giappone, ad esempio, favorisce i suoi coltivatori di riso, sebbene abbia un dazio elevato all'importazione, e l'U. lo fa per gli agricoltori di arachidi. Né le tariffe sono l'unica variante di barriera commerciale: altre includono controlli di scambio, sovvenzioni, leggi sul commercio equo, requisiti di contenuto locale e quote sulle importazioni e sulle esportazioni.Sulla base di questa visione più ampia delle barriere commerciali, l'Istituto Fraser ha compilato una classifica di paesi basati sull'apertura al commercio nel 2014: