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Gli Stati Uniti detengono il maggior numero di riserve auree nel mondo con un considerevole margine. Infatti, il governo degli Stati Uniti ha quasi le riserve come i tre paesi più grandi combinati. I primi cinque sono la Germania, l'Italia, la Francia e la Cina. Si dice che il Fondo Monetario Internazionale (FMI) abbia più riserve d'oro rispetto all'Italia ma meno della Germania. Le riserve d'oro sono misurate in termini di tonnellate metriche.

L'oro ha servito come mezzo di scambio, a vari gradi, per migliaia di anni. Per gran parte del XVII al XX secolo, i soldi cartacei emessi dai governi nazionali sono stati denominati in termini di oro e hanno agito come un'azione legale per l'oro fisico. Il commercio internazionale è stato condotto utilizzando oro. Per questo motivo, i paesi avevano bisogno di mantenere un negozio d'oro per motivi economici e politici.

Non esiste un governo contemporaneo che richiede tutti i suoi soldi per sostenere l'oro. Tuttavia, i governi conservano ancora enormi pile d'oro come un failsafe contro l'iperinflazione o altre calamità economiche. Ogni anno i governi aumentano le loro riserve d'oro da centinaia di tonnellate.

L'oro è la merce più seguita e più commercializzata in tutto il mondo, secondo un rapporto sulla rivista 2013 Futures. Per i non-governi, l'oro rappresenta un bene per le materie prime che viene utilizzato in medicina, gioielleria e elettronica. Per molti altri - inclusi i governi - l'oro è un'attività di investimento e la protezione contro l'inflazione o la recessione.

<3>> Più grandi riserve d'oro nel mondo

A partire dal 2014, questi sono i cinque paesi con le maggiori riserve d'oro:

1. Stati Uniti - 8, 133. 5 tonnellate: Durante l'altezza del sistema di scambio internazionale di Bretton Woods, quando gli Stati Uniti hanno offerto di vendere l'oro di altri paesi in cambio di dollari, è stato riferito che tra il 90% e il 95% le riserve aure del mondo erano nelle volte americane.

2. Germania - 3, 387. 1 tonnellate: la Germania mantiene solo un terzo delle sue riserve d'oro nel suo paese. Quasi la metà è tenuta presso il ramo della Federal Reserve di New York, mentre un altro 20% è tenuto in Londra o Parigi.

3. Italia - 2, 451. 8 tonnellate: la crisi della zona euro ha portato alcuni a chiedere al governo italiano di vendere alcune delle sue riserve auree per raccogliere fondi, ma non sembrano imminenti tali piani.

4. Francia - 2, 435. 4 tonnellate: l'ex presidente della Francia Charles de Gaulle era parzialmente responsabile del crollo del sistema Bretton Woods quando chiamò il bluff U. S. e cominciò a scambiare dollari per oro da Fort Knox. Richard Nixon, che sapeva che il tasso di $ 35 per oncia era troppo basso, era costretto a porre fine alla convertibilità del dollaro in oro.

5.Cina - 1054. 1 tonnellate: la Russia ha in realtà più titoli di oro ufficiali, ma la maggior parte degli analisti crede che la Cina sottopone le proprie riserve auree con un considerevole margine. Con più oro attualmente in miniera in Cina che in qualsiasi altro luogo del mondo, il governo cinese può aggiungere notevoli riserve senza lasciare la comunità internazionale a conoscenza.