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L'acquisto di titoli sul margine può essere vantaggioso per un investitore. L'utile viene ingrandito se c'è un guadagno, e le perdite sono pure se c'è una perdita. Il margine è molto simile ad acquistare titoli in prestito. Un investitore prende in prestito fondi da una società di intermediazione per l'acquisto di titoli e paga gli interessi sul prestito. Gli stock stessi sono detenuti come garanzia da parte della società di intermediazione.

Ci sono molte regole stabilite che la società di intermediazione e l'investitore devono seguire. La Federal Reserve Board stabilisce le regole per i requisiti di margine. Esiste un requisito di margine iniziale e un margine di manutenzione.

Il regolamento di riserva federale T stabilisce che un margine iniziale deve essere almeno del 50%, anche se molte imprese di intermediazione hanno fissato i loro requisiti al 70%. Ciò significa che un investitore deve pagare il 50%, o più se l'impresa di intermediazione lo richiede, del prezzo d'acquisto della garanzia. L'impresa di intermediazione deve fornire il resto dei fondi.

Dopo l'acquisto iniziale, viene impostato un margine di manutenzione. Il regolamento T stabilisce questo requisito al 25%, anche se molte imprese di intermediazione richiedono più, tra il 30 e il 40%. Un margine di manutenzione al 25% significa che deve essere un importo minimo di capitale valutato al 25% o più del valore totale del conto di margine.

Se uno o più titoli nell'account sono al di sotto di un certo prezzo e questi requisiti non sono soddisfatti, l'investitore riceve una chiamata di margine, talvolta nota come "chiamata caricata". In questa situazione, una società di intermediazione richiede all'investitore di depositare fondi per riportare il conto al minimo requisito di manutenzione.