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I costi, le assicurazioni e le merci (CIF) e Free on Board (FOB) sono accordi internazionali di trasporto utilizzati per il trasporto di merci tra un acquirente e un venditore. Le definizioni specifiche sono diverse per ogni paese, ma CIF e FOB hanno usi simili. Essi differiscono da chi assume la responsabilità delle merci durante il transito. Entrambi i contratti specificano le informazioni sull'origine e sulla destinazione che vengono utilizzate per determinare dove la responsabilità inizia e termina ufficialmente.

In contratti CIF, l'assicurazione e gli altri costi sono assunti dal venditore, con responsabilità e costi connessi al transito di successo pagato dal venditore fino a quando la merce non viene ricevuta dall'acquirente. Le merci non vengono considerate consegnate finché non sono in possesso del compratore.

I contratti FOB allontanano il venditore di responsabilità una volta che le merci sono spedite. Una volta che le merci hanno superato la ferrovia della nave, esse vengono considerate consegnate al controllo dell'acquirente. Quando inizia il trasporto all'acquirente, l'acquirente assume quindi tutta la responsabilità.

Ogni accordo ha particolari vantaggi e inconvenienti per entrambe le parti. Mentre i venditori preferiscono spesso FOB e gli acquirenti preferiscono CIF, alcuni accordi commerciali trovano un metodo più conveniente per entrambe le parti. Un venditore con competenze nelle abitudini locali che gli acquirenti manca probabilmente assume la responsabilità di incoraggiare l'acquirente ad accettare un affare, per esempio. Le società più piccole possono preferire la parte più grande di assumersi responsabilità, in quanto ciò può comportare costi inferiori. Alcune aziende hanno anche un accesso speciale attraverso le abitudini doganali, le spese di spedizione dei documenti per il calcolo delle imposte e altre necessità che richiedono un particolare accordo di spedizione.