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Nella legge contrattuale, una lettera d'intenti è un documento che rappresenta un accordo tra le parti prima che l'accordo finale sia firmato. La lettera d'intenti è spesso utilizzata in fusioni e acquisizioni. La lettera di intenti contiene solitamente termini che potrebbero essere vincolanti o non vincolanti. Le conseguenze per la violazione dei termini vincolanti della lettera di intenti includono il pagamento di una tassa di franchising a causa della cancellazione dell'operazione, il pagamento di danni o la risoluzione dell'operazione a causa di violazione dei termini di non divulgazione o di agire in malafede.

Le imprese firmano le lettere d'intenti quando intendono acquistare un'altra società, formare un'impresa comune, assumere un contratto di locazione o firmare qualsiasi altro contratto finanziario che richiede l'esecuzione di lavori di due diligence prima che venga negoziato l'accordo finale. Una lettera di intenti attentamente eseguita può proteggere le parti da eventi avversi. La lettera di intenti contiene solitamente punti importanti di una transazione, una dichiarazione che le parti sono in fase di negoziazione e termini che forniscono restituzione a una delle parti se si verificano circostanze avverse.

In fusioni e acquisizioni, le società spesso contengono un termine nella lettera di intenti che specifica una tassa di rottura nel caso in cui l'affare non vada. L'importo della tassa di franchigia varia da 1-3% del valore complessivo dell'offerta. Ad esempio, AT & T ha pagato una tassa di franchigia di $ 4 miliardi a T-Mobile per non aver eliminato la fusione di entrambe le società con il governo U. S.

Le lettere d'intenti spesso incorporano termini di non divulgazione che richiedono che le parti si astengano dalla divulgazione di informazioni materiali. Ad esempio, le aziende coinvolte in una fusione sono proibite a rivelare al pubblico il prezzo provvisorio di un accordo. Una lettera d'intenti può includere termini che richiedono alle parti di agire in buona fede durante la negoziazione. Se una parte viola le dichiarazioni di non divulgazione o di buona fede della lettera d'intenti, le sanzioni sono generalmente perse nella lettera di intenti, come il danno o la risoluzione del contratto.