Alcune aziende hanno una piccola clientela e una grande capacità di fare soldi. Altri hanno un'enorme base di clienti accoppiati con un piano a lungo termine che va oltre a rendere il più possibile il denaro il più rapidamente possibile. Amazon. com Inc. (AMZN AMZNAmazon.com Inc1, 120. 66 + 0. 82% Creato con Highstock 4. 2. 6 ) è inusuale tra le più grandi aziende degli Stati Uniti classificate per capitalizzazione di mercato , in quanto i suoi margini di profitto sono minimi, ma il suo stock è fenomenicamente costoso. Per anni e anni, Amazon ha perso denaro senza scuse.

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Predicato anche i suoi contemporanei eBay Inc. (EBAY EBAYeBay Inc37 .37-0.35% Creato con Highstock 4. 2. 6 ) (fondato nel 1995) Google Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Creato con Highstock 4. 2. 6 ) (1998), Amazon ha aperto per affari nel 1994 in un piccolo ufficio West Coast con uno staff scheletrico e un budget limitato. Da allora l'azienda si è concentrata quasi esclusivamente sulla crescita, mostrando un profitto sufficiente per mantenere gli azionisti felici. Quelle esistenti dovrebbero essere estatiche: il titolo gestisce più di 500 guadagni. Grandi debiti a breve termine sono una parte necessaria del modello aziendale di Amazon, il che significa che il valore contabile della società è da qualche parte a sud di 10 miliardi di dollari, appena un ventesimo di quello delle più grandi banche americane e delle società petrochimiche. ( Per la lettura correlata, vedere Cosa sta a pila come Google prende su Amazon. )

Non è degno da notare che il fondatore Amazon, Jeff Bezos, l'unico amministratore delegato che l'azienda ha mai avuto, ama e vive per sfidare la convenzione. Se non l'avesse fatto, l'Amazon sarebbe stata una libreria di mattoni e malta inaspettati nel centro di Seattle, piuttosto che quella più responsabile della scomparsa di quel tipo di attività.

Rivoluzionando Retail

Amazon sembra essere l'azienda più attenta all'idea di provare qualcosa di nuovo e preoccuparsi del suo impatto sulle finanze più tardi. Nelle parole di Bezos, "nulla offre più piacere a Amazon che 'reinventare normale. '"La società si rompe anche sui Kindle, invece di fare soldi sui contenuti consegnati ad ogni unità. Amazon fa questo mentre contemporaneamente rivoluziona il modo in cui i libri vengono letti, non meno - trasformandoli da oggetti fisici fragili in file digitali facilmente trasportabili.

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Prendi l'esperimento di drone senza equipaggio di Amazon, che è ancora nelle fasi di ricerca e sviluppo. Se riesce, non solo Amazon farà l'idea di due giorni di consegna sana glaciale, l'azienda farà l'impossibile - attaccare una connotazione positiva alla parola "drone". "Amazon ha recentemente introdotto la consegna di generi alimentari (nelle aree di San Francisco, Los Angeles e Seattle) per $ 300 ogni anno, apparentemente scoraggiato dal profondo fallimento di tale impresa quando è stato tentato dagli altri alla fine degli anni '90.Sarà sostenibile questa volta? Se una società è qualificata per rispondere a questa domanda, è quella che ha reso popolare la consegna annuale a tasso fisso per gli elementi non deperibili sotto forma di un programma di appartenenza ad Amazon Prime. "Ho già pagato, potrei anche ordinare un po 'di più" è il grido rally dei migliori clienti Amazon.

Premed per il profitto?

Per una risposta letterale alla domanda "Come Amazon fa soldi", non è così semplice. Il reddito è una cosa, i profitti (sui margini notoriamente bassi) qualcos'altro. L'anno scorso i 274 milioni di dollari di reddito netto sono venuti da piccole sorgenti incalcolabili: un cuscino qui, un paio di pompe lì (nel 2009, l'Amazon ha acquistato Zappos.com). Ma forse l'impegno più redditizio di Amazon ad oggi è qualcosa di benevolo low-tech - il trasporto a prezzo unico (e vantaggi correlati) di Amazon Prime.

Per il meno esperto, l'acquisto di un abbonamento Prime include l'accesso a contenuti digitali non disponibili altrove - gli spettacoli televisivi che possono essere visualizzati in alcune versioni del Kindle, per esempio. In un mondo in cui alcuni servizi non potevano sovvenzionare altri, Amazon avrebbe perso soldi su una tale offerta. Secondo un report della rivista Time , il primo abbonato medio ottiene 55 dollari di spedizione e 35 dollari di contenuti digitali per il prezzo di $ 79. La matematica non sembra funzionare.

Perché i clienti di 244M non sono sufficienti Per citare David Letterman, "Perdiamo soldi in ogni vendita, ma lo compriamo in volume. "Beh, Amazon fa davvero. Quel primo cliente medio sta costando la società $ 11 all'anno, ma in cambio acquista un extra 719 dollari in merce rispetto al cliente medio non-prime. È $ 1, 224 all'anno per il primo, $ 505 per quest'ultimo, e anche con i margini di profitto di Amazon che sono ancora soldi in banca. Almeno un analista ritiene che la correlazione tra premi e denaro successivamente spesi sia perfettamente inversa, e che se il Primo fosse libero, la devastazione creativa dell'Amazzonia del regno fisico al dettaglio sarebbe accelerata. La società sostiene almeno 20 milioni di quei clienti Prime di alto volume, una quota sempre crescente del tutto. Quale, a proposito, è 244 milioni di clienti. Quel totale probabilmente rende Bezos cringe - dopo tutto, significa che il 97% del pianeta non acquista da Amazon. La linea di fondo

Apple ha i rilasci del prodotto celebrativo e la devozione slavissima. Google ha l'ubiquità, i suoi tentacoli in tutta la nostra vita online. Ma solo Amazon è l'azienda che - più di qualsiasi altro - ha ridefinito il commercio per un mondo che non è più soddisfatto a fare acquisti in persona quando non c'è ragione convincente per farlo. Sfruttando la propria posizione di dominanza del mercato, Amazon ha fatto così tanto che è ormai praticamente sinonimo di vendita al dettaglio online. Con la comodità ineguagliabile e il servizio di assistenza clienti notevolmente ricettivo, Amazon sembra destinato a continuare la sua crescita prospera nella sua terza decade di vita e oltre.