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Le economie esterne o economie esterne sono argomenti importanti nell'economia, specialmente quando le esternalità negative possono influenzare negativamente i risultati tradizionali Pareto-ottimali. Un sistema che protegge i diritti di proprietà privata è spesso il più efficace distribuendo correttamente i costi ei benefici finché esiste un impatto economico visibile dalle economie esterne. Ci sono tuttavia casi in cui potrebbero essere necessari accordi più complessi.

Come le esternalità influenzano i diritti di proprietà

Un'economia si verifica quando un'attività economica impone un costo netto o un vantaggio su un terzo. Si chiama esternalità positiva se l'attività impone una prestazione netta e un'economia negativa se impone un costo netto.

Ad esempio, possono emergere diverse esternalità positive se i tuoi vicini decidono di andare a lavorare piuttosto che prendere la propria auto. In tal modo, creano vantaggi netti per te riducendo la quantità di traffico che dovrai guidare. Inoltre riducono la quantità di inquinamento automobilistico nella vostra zona immediata; abbassare la domanda e quindi il prezzo della benzina; e ridurre leggermente la possibilità di essere ucciso in un incidente d'auto. L'inquinamento è una classica esternalità negativa. Se vivi accanto a una fabbrica di rame con un fumo, si possono verificare costi netti sotto forma di proprietà sporche, valori di proprietà più bassi, complicazioni di salute o meno sole.

Supponiamo che i tuoi vicini cavalca le loro biciclette attraverso il tuo cortile o il fumo sporca la tua camicia. Questi sono casi chiari quando le esternalità influenzano negativamente i tuoi diritti di proprietà. Il conseguente problema economico è come assegnare tali costi al produttore dell'effetto esterno e lontano da te e dalla tua proprietà.

Utilizzo dei diritti di proprietà per trasferire costi e benefici

La soluzione classica e più semplice alle esternalità è quella di forzare il beneficiario di benefici esterni o il produttore di costi esterni a pagarli. Proprio come in una dinamica di acquirente e venditore, le due parti possono negoziare il valore di mercato dell'impatto esterno e giungere ad un accordo. Se non riescono a concordare, i produttori possono trattenere benefici o essere costretti a fermare le attività che impongono costi.

Un ottimo esempio di questo è visto nelle aree selvagge del Regno Unito e nei torrenti di trota, che sono quasi interamente in privato e gestito. Se un inquinante industriale sporca l'acqua o la zona selvaggia, viene considerato colpevole di violazione e creazione di danni alla proprietà come se abbia scaricato i rifiuti sul prato inglese. Il proprietario della wildland o il flusso potrebbe denunciare l'inquinante e ottenere un ingiunzione per fermare la pratica. Ciò trasferisce i costi all'inquinatore e lontano dalla terza parte.

Mancanza di diritti di proprietà causa guasti del mercato

Le esternalità negative possono derivare da mercati in cui i diritti di proprietà non sono chiaramente definiti o protetti adeguatamente. La congestione del traffico è un esempio chiaro. Poiché nessun imprenditore o azienda possiede strade pubbliche, nessuno può pagare tassi più elevati per utilizzare strade altamente trafficate o offrire sconti per viaggiare durante le ore non passate. Ciò provoca l'uso eccessivo delle strade durante le ore di punta, portando alla congestione del traffico, incidenti e altri ritardi. Il risultato è un'assegnazione inefficiente dei viaggi autostradali.

Pareto ottimale e le esternalità nel mondo reale

Se hai preso qualsiasi corso di economia a 200 o superiore, hai probabilmente sentito molto sull'efficienza di Pareto o sulla soluzione ottimale di Pareto. Queste situazioni teoriche sorgono se non ci sono scambi economici supplementari che fanno di qualcuno meglio senza far peggiorare qualcun altro. Molte discussioni di esternalità sono radicate in termini di ottimizzazione di Pareto.

Il problema con l'ottimalità di Pareto è impossibile da scoprire e forse inapplicabile al mondo reale. Tutto il valore economico è soggettivo e, per sua natura, impossibile da confrontare interpersonalmente. Anche se fosse possibile, è improbabile che qualcuno possesse possedere un'adeguata conoscenza del timing e delle circostanze per sapere come ogni singolo individua una determinata transazione. In pratica, ciò significa che non è possibile spostare i mercati verso una soluzione Pareto Optimal attraverso un approccio top-down.