La maggior parte degli scambi di futures U. S. offrono due modi per attuare un commercio: il tradizionale processo di trading a pavimento (detto anche "open outcry") e il trading elettronico. I passaggi di base sono sostanzialmente gli stessi in entrambi i formati: i clienti inviano ordini eseguiti - riempiti - da altri commercianti che assumono posizioni uguali ma opposte, vendendo a prezzi al quale altri clienti acquistano o acquistano a prezzi a cui gli altri clienti vendono. Le differenze sono descritte di seguito.
Il commercio aperto di outcry è la forma più tradizionale di negoziazione negli U. S. Brokers che ricevono ordini (sia per le offerte che per la vendita) per telefono o computer da parte dei commercianti (i loro clienti). Questi ordini vengono poi comunicati oralmente ai broker in una fossa di negoziazione. I pozzi sono aree ottagonali a più livelli sul piano dello scambio dove i commercianti svolgono attività. I commercianti indossano diverse giacche colorate e distintivi che indicano chi lavora e quale tipo di commercianti sono (FCM o locali). Si chiama "aperta" perché i commercianti gridano e utilizzano diversi segnali a mano per comunicare le informazioni e il prezzo a cui sono disposti a scambiare. I commerci vengono eseguiti (le partite vengono fatte) quando i commercianti concordano un prezzo e il numero di contratti sia tramite comunicazione verbale o semplicemente una sorta di movimento come un cenno. I commercianti poi trasformano i loro biglietti commerciali sui loro impiegati che entrano nella transazione nel sistema. I clienti sono quindi informati dei loro mestieri e le informazioni pertinenti su ciascun commercio sono inviate alla casa di compensazione e brokeraggio.
Nel commercio elettronico, i clienti (pre-approvati da un brokeraggio per la negoziazione elettronica) inviano ordini di acquisto o vendita direttamente dai loro computer a un mercato elettronico offerto dal relativo scambio. Non ci sono intermediari coinvolti nel processo. I commercianti vedono le varie offerte e offerte sui loro computer. Il commercio viene eseguito dai commercianti che sollevano le offerte o colpiscono le offerte sui loro schermi del computer. La fossa commerciale è in sostanza lo schermo di negoziazione ei partecipanti al mercato elettronico sostituiscono gli intermediari che si trovano nella fossa. Il trading elettronico offre una maggiore comprensione dei prezzi perché le prime cinque offerte e offerte correnti vengono pubblicate sullo schermo di negoziazione per vedere tutti i partecipanti al mercato. I computer gestiscono tutte le attività commerciali: il software identifica le corrispondenze delle offerte e delle offerte e in genere compila gli ordini in base a un processo FIFO, primo in primo luogo (FIFO). La diffusione delle informazioni è anche più veloce sui mestieri elettronici. I commerci tradotti su CME® Globex®, per esempio, avvengono in millisecondi e vengono trasmessi istantaneamente al pubblico. Tuttavia, in commercio aperta, può richiedere da pochi secondi a minuti per eseguire un commercio.
Prezzo limite
È l'importo che il prezzo del contratto di futures può muoversi in un giorno.I limiti di prezzo sono generalmente impostati in importi assoluti in dollari - il limite potrebbe essere di $ 5, per esempio. Ciò significa che il prezzo del contratto non potrebbe aumentare o diminuire di più di $ 5 in un solo giorno.
Limite di spostamento
Un movimento di limite si verifica quando avviene un'operazione che supera il limite di prezzo. Questo blocca il prezzo al limite di prezzo.
Limit Up
L'importo massimo con il quale il prezzo di un contratto futures può avanzare in un giorno di negoziazione. Alcuni mercati chiudono la negoziazione di questi contratti quando il limite è raggiunto, altri permettono di riprendere il trading se il prezzo si allontana dal limite del giorno. Se esiste un evento importante che influenza il sentimento del mercato verso una determinata merce, potrebbe essere necessario diversi giorni di negoziazione prima che il prezzo del contratto rifletta completamente questa modifica. Ogni giorno di negoziazione, il limite di negoziazione sarà raggiunto prima che il prezzo del contratto di equilibrio del mercato sia soddisfatto.
Limit Down
Questo è quando il prezzo diminuisce ed è bloccato al limite di prezzo più basso. L'importo massimo in base al quale il prezzo di un contratto futures su merci potrebbe diminuire in un giorno di negoziazione. Alcuni mercati chiudono la negoziazione dei contratti quando il limite è raggiunto, altri permettono di riprendere il trading se il prezzo si allontana dal limite del giorno. Se esiste un evento importante che influenza il sentimento del mercato verso una determinata merce, potrebbe essere necessario diversi giorni di negoziazione prima che il prezzo del contratto rifletta completamente questa modifica. Ogni giorno di negoziazione, il limite di negoziazione sarà raggiunto prima che il prezzo del contratto di equilibrio del mercato sia soddisfatto.
Limite bloccato
Si verifica quando il prezzo di negoziazione di un contratto futures arriva al prezzo limite predeterminato dello scambio. Al limite di blocco, i commerci sopra o al di sotto del prezzo di blocco non vengono eseguiti. Ad esempio, se un contratto a termine ha un limite di blocco di $ 5, non appena il contratto esegue un contratto di 5 dollari, il contratto non sarà più consentito di scambiarsi al di sopra di tale prezzo se il mercato è in rialzo e il contratto non sarà più consentito per scambiare al di sotto di questo prezzo se il mercato è in flessione. La ragione principale di questi limiti è impedire agli investitori di perdite sostanziali che possono verificarsi a causa della volatilità riscontrata nei mercati dei futures.
Il processo di marcatura al mercato

• All'avvio del commercio, viene fissato un prezzo e il denaro viene depositato sul conto.
• Alla fine della giornata, il prezzo di regolamento viene determinato dalla casa di compensazione. Il conto viene quindi adeguato di conseguenza, in modo positivo o negativo, con fondi da prelevare o da aggiungere al conto in base alla differenza del prezzo iniziale e del prezzo di regolamento.
• Il giorno successivo, il prezzo di regolamento viene utilizzato come prezzo di base.
• Poiché i prezzi di mercato cambiano nel giorno successivo, verrà determinato un nuovo prezzo di regolamento alla fine della giornata. Ancora una volta, il conto sarà adeguato per la differenza nel nuovo prezzo di regolamento e il prezzo della notte precedente nel modo appropriato.

Se l'account scende al di sotto del margine di manutenzione, l'investitore sarà tenuto ad aggiungere fondi supplementari all'account per mantenere aperta la posizione o lasciarlo chiudere.Se la posizione è chiusa, l'investitore è comunque responsabile del pagamento delle sue perdite. Questo processo continua fino alla chiusura della posizione.