La filosofia di John Maynard Keynes è difficile da riassumere. Il suo famoso trattato, "La teoria generale dell'occupazione, del denaro e dell'interesse", è un complesso arazzo di pensieri incompiuti e intuizioni intuitive che riesce a essere contemporaneamente brillanti e paradossali. È anche difficile leggere e comprendere, a meno che forse Keynes non è d'accordo con la legge di Say di mercati e ha ritenuto che i risparmi non erano necessari.

Keynes non era necessariamente un accademico rigoroso. La sua preoccupazione primaria era la politica pubblica britannica. Il biografo principale di Keynes e il fedele seguace, Lord Robert Skidelsky, ha detto che Keynes "inventò" la teoria "per giustificare quello che voleva fare". F. A. Hayek, un amico di Keynes e il suo principale rivale intellettuale, ha dichiarato al New York Times nel 1982 che Keynes era intelligente, ma non capiva molto sull'economia.

Hayek ha anche evidenziato la strana natura con cui Keynes ha parlato e scritto sull'economia. Molti scrittori capaci hanno analizzato gli scritti di Keynes, in particolare Skidelsky, Henry Hazlitt e Hunter Lewis, e ha reso più facile capire i suoi pensieri. Gli economisti moderni possono impartire diverse lezioni critiche da Keynes.

La spesa pubblica può influenzare la produzione aggregata a breve termine

Le prescrizioni di politica di Keynes spesso richiedono stimoli governativi, inclusa la spesa per il disavanzo, per combattere la disoccupazione involontaria. E 'stato anche il primo economo di ampiamente pubblicato nel mondo di lingua inglese per aggregare fattori di domanda e offerta nell'economia.

Keynes è stato convalidato per un breve periodo, almeno secondo le sue definizioni di successo. La spesa pubblica ei progetti possono incoraggiare temporaneamente il prodotto interno lordo (PIL), correlandosi in gran parte alla diminuzione dei tassi di disoccupazione misurati. Nel lungo periodo, tuttavia, c'è una scarsa correlazione tra la spesa pubblica e la produttività o la crescita del reddito pro capite.

I prezzi non regolano uniformemente

La frase "salari appiccicosi" è una parte integrante del lessico economico di Keynes. Pensava che sarebbe improbabile che i salari si adattassero verso il basso per alleviare la disoccupazione, poiché i dipendenti non sono disposti ad accettare riduzioni salariali e le datori di lavoro sono improbabili. In altre parole, i mercati non sono sempre chiari nel modo che suggeriscono modelli di equilibrio generale.

Anche se Keynes ha affermato che i mercati del lavoro funzionano in modo diverso rispetto ad altri mercati, la maggior parte degli economisti ora accetta generalmente che tutti i prezzi possono essere soggetti a regolamenti lenti in circostanze sfavorevoli.

Economia e politica sono inestricabilmente connessi

John Maynard Keynes era un impiegato civile e un pensatore pubblico e tutti i suoi scritti erano quasi sempre progettati per influenzare la politica britannica attuale.Ha capito che una volta accettato dal mondo accademico, i politici hanno un tempo molto più facile promuovere una nuova teoria economica. Era un noto critico della Conferenza di Versailles sulla Pace, affermando che era troppo duro per la Germania e sostenendo correttamente che avrebbe portato a terribili conseguenze a lungo termine.

Keynes ha usato l'economia come un'arma nel dibattito pubblico. Ha sostenuto fortemente i programmi di opere pubbliche del Partito Laburista e si è opposto alla tornata della Seconda Guerra Mondiale britannica per ritornare al gold standard. Sapeva che i funzionari governativi avrebbero in ultima analisi approvato le proprie opinioni economiche affinché venissero realizzate. Infatti, nell'edizione tedesca di "The General Theory", Keynes ha ammesso che le sue idee erano "molto più facilmente adattate alle condizioni di uno stato totalitario" in modo che la politica non potesse andare avanti.

L'economia può operare senza occupazione completa per un tempo

Un tema sovrapponente in "La teoria generale" è che l'economia può avere diversi livelli di disoccupazione. E 'stata una sfida diretta nei confronti degli economisti classici, come David Ricardo e Jean-Baptiste Say, che hanno affermato che un afflusso sul mercato del lavoro sarebbe stato fissato automaticamente dal mercato. Nel linguaggio tecnico, Keynes non credeva che l'utilità del tasso salariale avrebbe bilanciato il lavoro per creare un equilibrio nel mercato del lavoro.

Pochi economisti non sono d'accordo con i sentimenti di Keynes sul tasso salariale e sul lavoro, ma alcuni non sono d'accordo sul meccanismo. I Keynesiani di sinistra ritengono che il mercato libero crea la sottoccupazione a causa di un eccessivo risparmio e di una mancanza di liquidità, mentre gli economisti di destra contrappongono che le politiche di governo sbagliate creano carenze nel mercato del lavoro. In entrambi i casi, è ampiamente convenuto che la piena occupazione non è garanzia in un'economia mista.

L'inflazione è ingiusta e porta a sovra-stimolare l'attività industriale

Il lavoro di Keynes del 1923, "Un trattato sulla riforma monetaria", ha definito l'inflazione un male che deve essere evitato. Questa è una delle più grandi disparità tra Keynes ei suoi accoliti più tardi, la maggior parte dei quali considerava l'inflazione benigna o un problema minore. Ma Hayek smentisce Keynes, affermando di sapere bene i mali dell'inflazione. Keynes ha anche ritenuto che l'inflazione ha aiutato gli investitori ricchi a scapito dei poveri.

Come per molte altre edizioni, Keynes era incoerente sull'inflazione e la politica monetaria. Tuttavia, ha ritenuto generalmente che i prezzi dovrebbero restare stabili. Ha sostenuto che "l'inflazione porta alla sovra-stimolazione dell'attività industriale" e "la sovraesecuzione nei momenti buoni", eco molti economisti austriaci, che sostengono che i boom ei busti economici sono causati dalle manipolazioni di approvvigionamento monetario.