L'economia degli Stati Uniti è stata la più grande del mondo dal superare l'economia U. K. nel 1872, ma il suo regno può solo finire. Secondo un metodo di confronto tra i paesi interni, la Cina è oggi il principale produttore mondiale. Tuttavia, secondo un altro metodo, l'economia U. S. è ancora significativamente più grande di quella cinese. Il metodo migliore, e quindi quale economia è più grande, dipende da una metodologia e da una motivazione per fare in primo luogo il confronto.

Problemi di confronto tra paesi

Il PIL valuta il valore monetario di tutti i beni e servizi finali prodotti in un paese per un determinato periodo di tempo. La parola chiave qui è monetaria, dal momento che il valore stesso non è visibile. Tutto ciò che si può osservare sono i prezzi (cioè i valori monetizzati) in cui scambio di beni e servizi. Fin qui tutto bene.

Problemi presto diventano evidenti quando si cerca di confrontare le merci e i servizi U. S. in dollari con beni e servizi cinesi a prezzo yuan, che sono due diverse unità per misurare il valore. A meno che non si conosca il fattore di conversione, i confronti tra due unità monetarie separate sono prive di significato. Fortunatamente, abbiamo un fattore di conversione; un po 'purtroppo, in realtà abbiamo due fattori di conversione che possono avere grandi discrepanze.

I due fattori di conversione a nostra disposizione sono i tassi di cambio di mercato ei tassi di parità di potere d'acquisto (PPP). Secondo la Banca mondiale, ai tassi di cambio di mercato, il PIL per il 2014 è di 10 dollari. 36 trilioni, rispetto alla figura U. di $ 17. 42 trilioni. Tuttavia, le cifre della Banca Mondiale a tassi PPP rivelano che il PIL in Cina per il 2014 è stato di 18 dollari. 03 trilioni, mentre la figura U. è ancora uguale $ 17. 42 trilioni. Questa è una differenza significativa.

Tassi di cambio di mercato rispetto alla parità di potere d'acquisto

La misura del tasso di cambio di mercato utilizza il tasso prevalente sul mercato dei cambi alla fine del periodo in questione o in media in quel periodo. Il tasso di cambio PPP, in contrasto, utilizza il tasso di conversione di una moneta in un'altra valuta al fine di acquistare una quantità equivalente di beni e servizi in ciascun paese.

Mentre la misura del tasso di cambio di mercato sembra abbastanza semplice, vediamo un esempio per meglio illustrare la misura PPP. Supponiamo che costa una media di $ 5 per acquistare un hamburger nell'U., mentre costa una media di 17 yuan per comprare uno in Cina. Ciò significa che il tasso di cambio PPP di dollari a yuan dovrebbe essere di 17/5 = 3. 4, dato che sarebbe il tasso che renderebbe efficacemente gli hamburger lo stesso prezzo in ogni paese.

Tuttavia, basare i confronti del PIL inter-paese sui prezzi relativi di un bene unico in paesi separati è inadeguato.È importante considerare un'ampia gamma di beni e servizi, che è esattamente ciò che il programma internazionale di confronto (ICP) cerca di fare. L'ICP ha sviluppato un elenco globale globale di oltre 1 000 beni e servizi comparabili in diverse regioni e prezzi a tutti i paesi partecipanti.

Vantaggi e svantaggi

Uno dei motivi per cui PPP è diventato un metodo importante è che quando il metodo del tasso di cambio di mercato converte il PIL in una moneta comune, non riesce a tener conto del potere d'acquisto relativo di ciascuna valuta nei rispettivi nazione. Mentre il metodo del tasso di cambio di mercato rappresenta il potere d'acquisto dei beni e dei servizi negoziati a livello internazionale, non riesce a riflettere il fatto che in alcuni paesi molti beni e servizi sono relativamente più economici rispetto ad altri; questo è particolarmente vero per i paesi in via di sviluppo come la Cina.

Un altro vantaggio delle tariffe PPP è che tendono ad essere più stabili nel tempo, mentre i tassi di cambio di mercato sono molto più volatili. Le misure aggregate di crescita fluttuano con la stessa volatilità dei tassi di cambio anche quando i tassi effettivi di crescita sono relativamente stabili.

Gli svantaggi del metodo del tasso di cambio di mercato sono stati notati già evidenziando i relativi vantaggi del metodo PPP. Tuttavia, un vantaggio dei tassi di cambio di mercato sui tassi PPP è la relativa facilità con cui si può fare i calcoli. Poiché è molto più coinvolto nei calcoli PPP (cioè scegliendo il cestino appropriato di beni e servizi e assegnando pesi adeguati a ciascuno), è molto più facile introdurre le imprecisioni.

La linea di fondo

Nel tentativo di determinare quale metodo di misurazione del PIL è migliore per confrontare le dimensioni relative delle diverse economie, è importante capire perché si sta facendo il confronto in primo luogo. Se il tuo obiettivo è quello di utilizzare il PIL come misura per confrontare gli standard di vita, allora l'utilizzo del metodo PPP può essere la tua scelta migliore poiché misura più adeguatamente il potere d'acquisto relativo di ciascuna valuta all'interno del rispettivo paese. Tuttavia, se le vostre preoccupazioni sono geopolitiche, allora il metodo del cambio è migliore in quanto è meglio misurare l'importanza relativa dei partner commerciali di un paese. La questione se l'economia cinese sia più grande dell'economia U. economica può fare brevi titoli, ma non importa se non si è sicuri del motivo per cui la misurazione del PIL è importante. (Vedi anche: economia cinese: transizione alla crescita sostenibile)